Онлайн книга «Руны земли»
|
Инги был не из последних в силовых играх, и его ловкость обращения с мечом заслужила одобрение бывалых воинов – вполне достойно для начинающего. Некоторые уважали его за знание саг и умение рассказать о древних временах, но для большинства это было не столь важно, хотя во время зимнего безделья эти познания приблизили его к Сигмунду и его стольникам. Инги отлично понимал, что в деле от него потребуются не слова, а способность драться. Его тело стало мощнее, так что не вся одежда, взятая из дома, ему подходила. Кое-что смогла перешить бывшая при его отряде рабыня, кое-что переделала Тордис. От дома, от тепла рук его Илмы и жены отца Руны при нем оставалось все меньше: только обереги, подаренные женщинами, только оружие, врученное отцом, да кусок шкуры жертвенного быка, который перетянул на новый щит взамен разбитого. Хотнег и Тойво также возмужали и стали сильнее благодаря занятиям с Хавардом, Эрлингом и Кнутом, которые всю зиму возились с вадландцами, обучая их борьбе, владению щитом, мечом, копьем и секирой. Теперь мало кто считал их неказистыми сыновьями бондов и трэллей. Все дружинники, на каком бы языке они ни говорили, каким бы богам ни поклонялись, каков бы ни был их вид и рост, были равны и доверяли друг другу. Только личная доблесть, только личное умение отличают тебя перед хёвдингом, поэтому ребята старались изо всех сил и в играх, и в учебных схватках, и все ждали времени, когда можно будет проявить себя по-настоящему. Это время приближалось. Весна распространяла запах земли, который был одновременно запахом жизни и смерти. Наконец-то можно проверить, каковы твои навыки и как велика твоя удача. У бондов свои заботы, у воинов – свои. * * * После весеннего тинга установились теплые дни. Южный ветер гнал последний лед с Ильмери. Высокая вода, заполнив протоки, вышла на низины, превратив всю местность в настоящие Хольмгардар – «усадьбы на островках», – возвышенности разделились просторами талой воды. Брат дроттнинг Исгерд собирался идти на Алдейгью, и вряд ли дело там кончится миром. Брат после смерти мужа сестры всегда берет на себя ответственность за нее. Отомстить за убийство мужа сестры – долг брата. Сигмунд приказал спускать корабли и лодки на воду, притопить их и вымачивать для забухания досок обшивки. Корабельщики вощили веревки, готовили снасти, зашивали последние прорехи в парусах, смолили доски. Скоро от вендов приплыли на однодеревках проводники и ополчение из вендской молодежи. Все вместе возились на подготовке судов, которые теперь каждое утро вычерпывали, и следили, как с каждой ночью воды в них набиралось все меньше. Спустили на воду и приводили в порядок свои торговые бюрдинги и Менахем с Яаковом. Болхары под руководством Эрлинга и Кнута Свея трудились наравне с людьми Сигмунда. Людей у купцов осталось мало, поэтому, когда Рагнхильд привела ополчение местных гутов и гётов, из сыновей самых знатных местных бондов, Сигмунд предложил посадить часть их на купеческие корабли. Остальных забрал к себе на корабль Хавард. Пару кораблей пришлось снова вытаскивать на валках, с криком и шумом крепить и конопатить по-новому; на других, гордо качающихся на воде, поднимали мачты. Каждый корабль обживался гребцами. Инги, вспоминая, как они впервые ступили на корабль Хаварда, думал, насколько ближе теперь ему каждая скамья, крепление, заклепка и даже обводы бортов после всей этой многодневной подготовки. С легкой завистью он понимал, что дренгам Рагнхильд и тем же вендам идти в бой на этих кораблях после такой совместной работы будет намного легче. |