Онлайн книга «Руны земли»
|
Погода была все дни хмурая, но теплая. Гестиры уже ушли на лодках вперед, ясно было – Сигмунд вот-вот двинет войско вниз по реке. Когда последний борт перестал протекать, Сигмунд велел приготовить прощальный пир. Хавард днем сплавал на лодках со своими людьми к могильному холму, насыпанному в память погибших осенью на Ильмери и в Хольмгарде. Со всеми там был и Инги, помянул Эйнара, Аки, Вигфуса, Офейга и других, погибших тогда на воде и земле. Помянули и Оттара. Хавард долго шептался со своим погибшим другом Эйриком Вороном. Вечером в халлгарде старые участники похода пили с новичками – вендскими и гутскими ополченцами. Всем запомнилась забавная перебранка-сватовство Хаварда-стирмана к Рагнхильд, вдове убитого им осенью Эгиля. Она собрала для похода Сигмунда молодежь из гутов, гётов и свеев, живших в округе, поэтому сидела в халле вместе с воинами на почетном месте, напротив Сигмунда. Перебранка была веселой, но кончилась лишь обещанием Рагнхильд подумать, если Хавард станет херсиром после завершения дел в Алдейгьюборге. Сигмунд подтвердил, что Хавард этого достоин. Под конец пира жених и невеста сидели уже на одной скамье, о чем-то беседуя, но чем у них дело кончилось, Инги не увидел, так как был пьян настолько, что Тордис с трудом довела его до постели. Она молча уложила сына Хельги, постояла над ним, посмотрела на спящего, вздохнула и пошла к своим подругам, служанкам Ингигерд. Как беспечны все эти мальчишки, ведь всю дорогу им придется плыть на разных кораблях: ей на корабле ярла Скули с Вади и Туки, ему на корабле Хаварда. Мало ли что может случиться на этом пути, а он напился так, что не может связать двух слов на прощание. * * * Под быстро бегущими тучами Сигмунд вывел свои снеккьи и лодьи на Олхаву. Южный ветер наполнил паруса, засверкали буруны под форштевнями. Скоро Вади и Туки, люди ярла Скули, встретятся со своим ярлом, скоро Менахем продаст свой товар, скоро Сигмунд восстановит честь семьи. Река и ветер несли всех к Алдейгье! И в Хольмгарде, и в Трэллеборге, там, где рукав Олхавы вновь соединялся с главным руслом, Сигмунд оставил по два десятка человек, но на кораблях все равно было тесно от людей, хотя часть вендов и пошла с ним на своих лодьях. Как и предполагал Гутхорм еще на Лауге, Сигмунд хорошо пополнил свою дружину молодежью из местных союзников. Берега реки, где высокие, где низкие и болотистые со множеством стариц и рукавов, ниже Трэллеборга были почти безлюдны. Олхава была большой речной дорогой – мало кто захочет жить на пути лихих людей. Ручьи с шумом извергали мутную воду со склонов, упавшие деревья, не унесенные осенью, отправлялись в путь к морю, на северных склонах оврагов еще белел снег, в лесах снега было по-зимнему много. В конце второго дня пути южный ветер принес по-настоящему теплый воздух. В лучах заходящего солнца корабли Сигмунда подошли к первому из сложных участков реки. Пороги и мели по высокой воде пройти, конечно, легче, но ошибки могли дорого стоить. На укрепленном поселении форскарлов[154]никто не ожидал такого количества купцов в столь раннее время года. Менахем хотел показать верительные знаки Эгиля-херсира, но, видя вереницу кораблей и воинов на них, старейшина порогов удовлетворился небольшим даром восточного серебра. Мужики порога принялись швартовать корабли, дружинники сошли на берег. Утром добровольцам и стирманам предстояло вместе с ними провести корабли через бушующие пороги. |