Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 77 – Жаклин Баблиц

Ленни с криком «Та-да!» снова взмахивает вилкой, как волшебной палочкой, и швыряет ее через стол, заставляя Руби подпрыгнуть на стуле.

Ленни тут же откладывает вилку.

– Мне так жаль, Руби. Я не хочу показаться тебе легкомысленной, только не в таких вещах. Просто я занимаюсь этим так давно, что уже успела позабыть, что не все считают это нормальным.

Нормальный.

Руби смеется над этим словом, но звук выходит ломким, разбивается, когда вырывается в воздух между ними. Она хочет сказать Ленни, что в последнее время слово «нормальный» ощущается ею как иностранное. Она хочет добавить, что знает, почему мертвым нужны волшебники, способные снова собрать их воедино.

«Скажи ей правду», – думаю я, когда порыв холодного воздуха в этой теплой комнате дотрагивается до щеки Руби.

Она вздрагивает, и Ленни озабоченно наклоняется вперед.

– Мне вдруг стало холодно, – начинает объяснять Руби, а затем останавливается, качает головой, словно пытаясь что-то стряхнуть.

«Скажи ей правду», – думает она.

– Мне это не кажется ненормальным, Ленни. Я нашла девушку. Девушку, которую убили в Риверсайд-парке.

Теперь наступает очередь Ленни открыть рот.

– Бог ты мой. Ту, что на прошлой неделе? Дело, о котором пишут во всех газетах?

Руби кивает и, поддавшись уговорам Ленни, начинает говорить, выплескивать все, что держала в себе последние девять дней. Бег, и дождь, и страх, и эти гнущиеся под ветром желтые камыши, и момент, когда она поняла, что смотрит на тело молодой женщины. Сначала Руби говорит скомканно, но вскоре слова вываливаются из нее, как куча камней, покрытых грязью, мокрыми листьями и коричневой солоноватой водой. К счастью, Ленни не отшатывается от ужасной картины, что предстала перед ней. Она уверяет Руби, что ей потребовались годы, чтобы привыкнуть к тому кошмару, в который люди могут превратить жизнь и тела других.

– Не могу себе даже представить, какого это – когда что-то подобное грузом лежит на душе.

Направляемая тихим пониманием Ленни, Руби продолжает рассказывать свою историю. К тому времени, как она добирается до своей неловкой встречи с офицером Дженнингсом возле здания полицейского участка, она чувствует себя так, словно из нее что-то вынули. Как если бы ее язык прижимался к дырке, где раньше был зуб. Руби осматривается в поисках того, что осталось, и, к своему удивлению, обнаруживает, в основном, печаль. Она скорбит о девушке на камнях, как будто знала ее, как будто они были друзьями.

– Это так странно, Ленни. То, что я не могу перестать думать о ней. Я полагала, что у меня просто возникли проблемы с осмыслением произошедшего. Поэтому-то я и пришла на сегодняшнюю встречу. Думала, что у меня посттравматический стрессовый синдром или что-то в этом роде. Но дело не в этом, или не только в этом. Я чувствую… связь с этой девушкой. Глубоко внутри. Разве это не странно?

– Я не думаю, что это странно, – не задумываясь отвечает Ленни, ее темные глаза блестят. – Я пришла к выводу, что нас связывает сила пережитых вместе эмоций, а не время. А что может быть эмоциональнее, чем найти труп? Странно было бы, если бы ты вообще ничего не почувствовала.

Они разговаривали так долго, что в ресторане уже приглушили свет, а стулья подняли на столы. Руби знает, что скоро им придется уйти, и эта новая, драгоценная связь разорвется. Но перед этим она спешит кое-что выяснить, что-то, за что сможет ухватиться, когда пойдет домой одна.