Книга Женщина в озере, страница 196 – Дональд Уэстлейк, Раймонд Чэндлер, Эллери Куин

– Всякое на свете бывает, – хмуро изрек Эллери. – Тем более, если дело касается сумасшедшей.

– По-моему, Старуха просто эксцентрична, но здорова.

– Она и в здоровом состоянии способна смертельно ненавидеть. А что теперь поделывает муж?

– Вряд ли у Стива был мотив для убийства, – запротестовал Чарли. – С тех пор, как он исключен из завещания…

– Кстати, – прервал его Эллери, – что известно семье о содержании документа?

– Старуха не побоялась все им открыть, – сказал Чарли. – Во всяком случае, Стив не заинтересован в наследстве. Его бы я не принимал в расчет.

– К тому же, – добавил инспектор Квин, – не стоит отбрасывать тот факт, что Стефан Брент-Поттс совершенно нормальный человек, а совершенно нормальный человек не способен хладнокровно убить собственного сына.

– Стив любил Боба, – продолжал Чарли, – по-моему, даже больше, чем Мака и Сэлли. Сейчас на него просто смотреть страшно.

– А как насчет старого нищего Гоча? – не отставал Эллери.

– Он ничего не выигрывает от смерти Боба.

– Если ему не платит кто-то из них, – добавил Эллери.

– Ты ребенок, – вздохнул инспектор.

Эллери улыбнулся.

– Кстати, у меня зреет фантастическая версия, касающаяся Гоча. Вместе с ней появится и возможный мотив.

– Что ты имеешь в виду? – хором спросили Чарли и Квин-старший.

– Пока она неопределенная. Да я и не уверен особенно. Однако тень Гоча меня тревожит.

– Ладно, я пошлю пару телеграмм в места его бывшего обитания… Теперь Луэлла. – Инспектор потер подбородок. – Не ты ли заявлял, что слышал ее разговор с матерью относительно денег, необходимых ей для лаборатории? И что Старуха Луэллу прогнала?

– Тут скорее просматривается превосходный мотив для убийства матери, а не Боба, – заметил Эллери. – Но я допускаю, что Луэлла выигрывает от смерти Боба.

– Теперь Гораций, мальчик-который-никогда-не-вы-растет…

– У него полностью отсутствует интерес к деньгам, – проворчал Чарли. – И я не вспомню, чтобы за год он обменялся с Бобом более чем десятью словами. Он, конечно, тоже выиграл, но я не представляю себе Горация в роли убийцы.

Эллери промолчал.

– А второй близнец, Маклин? – спросил инспектор.

Чарли опешил.

– Мак? Убил Боба? Это даже не смешно!

– У него была отличная возможность, – настаивал инспектор.

– Но какая причина, инспектор?

– Довольно странная, – медленно произнес Квин-старший. – Мак имел основательный теоретический мотив желать смерти Боба более, чем все остальные.

– Объясните, – воинственно сказал Чарли.

– Не раздражайтесь, Чарли, – усмехнулся инспектор. – Это только предположение. Оба близнеца были действительными вице-президентами «Поттс шу», не правда ли? – Чарли кивнул. – Когда Старуха умрет, а доктор Иннис обещает, что скоро, кто сыграет главную роль в их компании? Конечно близнец, единственный настоящий бизнесмен в семье. Смерть брата открывает Маку огромный простор для деятельности после смерти матери.

– Ты полагаешь, – удивился Эллери, – что Мак затеял довольно сомнительное убийство Боба, чтобы стать главой компании?

– Мне ужасно нравится эта версия, – признался инспектор.

Эллери уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут подошел сержант Велли, и он сдержался.

– Все, я пас, – с отвращением произнес сержант. – Мы с парнями обшарили здесь каждый дюйм, но остальной артиллерии не нашли. Мы лазали даже в комнату к Старухе.