Онлайн книга «Женщина в озере»
|
– Ты выяснил в «Корнуэлл и Ричи» системы двух отсутствующих экземпляров? – спросил инспектор. – Да. Номер тринадцать: карманный револьвер кольт двадцать пятого калибра… – Но именно из такого Тэрлоу убил Боба, – вздохнул Эллери. – А номер четырнадцать: «смит-вессон», калибр тридцать второй, – продолжал Велли. – Как у Боба, – напряженно сказал инспектор. – Да, сэр, – подтвердил сержант, мрачно кивая головой. – Два пропавших револьвера точно соответствуют двум использованным на дуэли. Глава 12 Важно быть мертвым Мак пребывал в какой-то прострации. Большей частью он молчал. Он не выглядел ни ошеломленным, ни мрачным. Он был только опустошен, словно силы покинули его. Сэлли находилась рядом. С большим трудом ему удалось выдавить из себя: – Иди к старику, сестренка. Ему ты больше нужна. – Но, Мак, милый… – Неужели ты не понимаешь… – Нет! Ты так страдаешь… – Перестань. – Мак погладил ее по голове. – Иди к папе. Оставь меня одного. Сэлли встала, пытаясь перебороть свое смятение. – Никак не могу поверить в случившееся. Для всех этих людей Боб только твой брат-близнец… Мак поднял на нее большие голубые глаза. Сэлли увидела в них слезы. Да, действительно, отец нуждался в помощи больше, чем брат. Стив Поттс двигался по дому, как робкая тень. Сэлли погуляла с ним в саду, почитала ему вслух «Нейшн джиогрэфик», даже обсудила программу радио, потом отвела отца в спальню. Он заснул. Мистер Гоч неуклюже пытался начать беседу, но в конце концов был вынужден удалиться в кабинет и пить там ликер в одиночестве. Когда тело Роберта Поттса было отвезено в морг, а затем похоронено в земле Манхэттена, брат Мак и ее отец находились почти в бессознательном состоянии. * * * Доктор Сэмюель Прути, помощник медицинского эксперта нью-йоркского округа и вспыльчивый человек, был близко знаком с тысячами причин смерти. – Труп есть труп, – любил приговаривать он, копаясь в животе очередного умершего. Он пришел на похороны Роберта Поттса. – Что вы здесь делаете, док? – спросил изумленный инспектор Квин. – По-моему, вы единственный должны радоваться тому, что избавились от Роберта, – поддержал начальника сержант Велли. – Мне и самому странно, – застенчиво сказал Прути. – Обычно труп не делает меня мягче. Но данный случай разбудил мое воображение. Он с опозданием сообщил, что при вскрытии не обнаружено ничего еще неизвестного о смерти Роберта Поттса. Похороны состоялись на крошечном кладбище Сент-Паксид. Похоронить там кого-то из близких мог далеко не всякий. Но для одной из «первых семей» запретов не существовало. После погребения Чарльз Гюнтер Пакстон зашел домой к Эллери. – Надеюсь, тяжба с Клифстаттером не пострадает из-за случившегося, Чарли? – поинтересовался Квин-младший. – Какая тяжба? Тэрлоу не настаивает на продолжении, а я не напоминаю. Занимаюсь обычной работой для Поттсов. Борюсь с налогами и государством. Проклятье! Мне нужна только Сэлли. Они сидели в гостиной, пили шотландское виски и обсуждали убийство Роберта. Факты могли свести с ума. Роберт умер. Некто заменил патрон в кольте Тэрлоу. Боевой заряд наверняка находился в его тайнике. – Холостой патрон, скорее всего, отправили в Гудзон. Через унитаз, – сказал Чарли. – И кто, по-твоему, это сделал, Чарли? – Ума не приложу. – Понимаешь, кому-то из домашних точно было известно, что кольт в спальне Тэрлоу уже заряжен боевым патроном. Мы же это выяснили, только когда я тайно проник туда. Потом я отнес оружие к отцу в управление, и он заменил патрон холостым. Но как догадался о подмене убийца? А он знал о ней совершенно достоверно, ибо впоследствии снова перезарядил кольт. Какова мысль? |