Книга Женщина в озере, страница 23 – Дональд Уэстлейк, Раймонд Чэндлер, Эллери Куин

– Единственная проблема, – продолжал Хугес, – в том, что сейф стоит в передней части магазина, позади витрин. Кассы располагаются при входе в магазин, слева, и занимают много места. Дальше, на небольшом возвышении, находится кабинет директора, и тот может все время видеть, что делается в магазине.

– Я знаком с таким расположением, – сказал Грофилд.

– Да, но в большинстве подобных магазинов сейф бывает меньших размеров и помещается в кабинете директора. А поскольку этот сейф слишком тяжел, они и поместили его на первом этаже между кабинетом директора и стеной. И кабинет, и сейф находятся на расстоянии примерно в пять футов от витрин, как и кассы. Кроме того, есть еще что-то вроде перил из кованого железа, которые идут от витрины к кабинету директора, чтобы помешать покупателю, болтаться там. Из кабинета по лестнице можно спуститься прямо к сейфу.

– Значит, если кто-нибудь возьмется за сейф, он будет виден снаружи?

Хугес утвердительно кивнул.

– Да. Со стоянки машин.

– А с биноклем можно рассмотреть и шифр сейфа, – сказал Грофилд.

– Не глупо, – улыбаясь, проговорил Хугес, – об этом мы думали. Но они становятся очень близко к сейфу и телом закрывают обзор.

– К тому же он легко открывается, – заметил Барн, щелкнув пальцами.

– Он расположен очень близко к витрине, – сказал Грофилд.

Стив Тобелман, который до этого хранил молчание, вмешался в разговор.

– Мне нужны эти деньги. Вы говорите, что работа простая и легкая, но чем больше вы говорите, тем сложнее она мне кажется.

Хугес улыбнулся ему.

– Не расстраивайся, Стив. Я пригласил тебя сюда не ради своего удовольствия.

– Вы все продумали? – спросил Грофилд. – А витрина?

– Совершенно точно, – ответил Хугес, очень довольный собой.

– А сигнализация?

– Улажено.

– Пятнадцатое… – протянул Стив Тобелман, – это будущий вторник, ровно через неделю. Вы хотите сейчас провести операцию?

Хугес покачал головой.

– В эти дни они особенно осторожны. На следующий день, около полудня, бронированная машина привозит им из банка подкрепление, но это сравнительно немного.

– Сравнительно с чем? – спросил Грофилд. – О какой сумме идет речь?

– Что-то между сорока и семьюдесятью тысячами.

Тобелман улыбнулся.

– Неплохо, – сказал он.

– Когда вы хотите приступить к делу? – спросил Грофилд.

– В следующую пятницу, – ответил Хугес. – Мы потеряем два дня выручки, субботу и понедельник, но пятница – это день больших покупок и тоже даст хорошую сумму. Потом, на это есть и другие причины.

– Это связано с вашим планом нападения? – спросил Грофилд.

– Совершенно верно.

– Я с нетерпением буду ждать этого дня, – сказал Грофилд.

Грофилд остановился в отделе детского питания и положил с дюжину банок в свою тележку. Была среда, начало дня, следующий после собрания в гараже день. В магазине было немного покупателей. Грофилд продолжал продвигаться, толкая перед собой тележку. Он добавил еще пакет овсяной крупы и повернул за угол прилавка.

Справа тянулись ряды касс, большинство из которых в настоящий момент бездействовали. Работали лишь три кассирши в зеленых халатах. Перед ними возвышались перегородки директорского кабинета, достигающие примерно человеческого роста. Внутри сидел коренастый мужчина, виднелись только его голова и плечи, поскольку кабинет находился на возвышении. Там же был еще один мужчина в белой рубашке с черным галстуком. Белая перегородка кабинета достигала противоположной стены магазина. Грофилд дошел до угла, где располагалась полка с соленьями, и остановился на мгновение, разглядывая их. Одновременно он рассматривал заднюю стенку сейфа, который находился точно по другую сторону полки. Верх сейфа накрывала фанерная доска, на которой был закреплен большой щит, рекламирующий консервированные фрукты и овощи в магазине «Фуд Кинг».