Книга Ариадна из чугуна и стали, страница 46 – Виолетта Орлова

Но этот вопрос уже показался отцу подозрительным.

– Как звать его, не знаю, – сухо отрезал он.

– А вы знаете, что вашего сына подозревают в убийстве? – не выдержала Элли.

Оскар молчал: со стороны казалось, будто в голове у него крутятся какие-то механизмы, шестеренки, которые все никак не могут запустить в ход работу мысли. Наконец, он тяжелым взглядом посмотрел на Элли и выдал отчетливо:

– Это большая глупость. Мой мальчик и таракана лишний раз прихлопнуть боится, жалеет, а тут человек. Возвращайтесь-ка вы, барышня, к себе, нечего вам здесь вынюхивать. Мы люди простые: от работы до работы существуем.

Элли вздохнула, поняв, что больше ловить ей тут действительно нечего. Теперь она отчетливо понимала, отец скорее примет вину на себя, нежели скажет хоть слово против сына. Когда она выходила, то услышала сиплое:

– Глаза у вас добрые, барышня, ласковые. Надеюсь, вы не станете наговаривать на моего сына. Поверьте мне, он честнейший человек.

***

Элли пустилась в обратный путь. Что она узнала? В сущности, ничего особенного, кроме одного: Жан, видимо, угрожал не только ее сестре. Но с какой стати выхолощенный богатый сноб стал частым завсегдатаем трущоб вагона третьего класса? Почему вдруг он угрожает всем подряд? Не потому ли, что ему действительно есть что скрывать? Элли вспомнила свой сеанс с Эдвардом Финчем. Что там он говорил?

Он очень скверный человек…

Да-да, вот дословно его слова, Элли хорошо их запомнила, ибо сама записала в его личном деле.

Эдвард и Жан уже давно враждуют, но по какой причине? Может, они оба были влюблены в Мэрридит? И снова эта таинственная Мэрридит. Интересно, кто бы смог подробнее рассказать про нее? Элли знала одно: Жан не стал бы никому угрожать, если бы не боялся, что другие люди вольно или невольно раскроют какую-то очень важную информацию о нем самом. Вероятно, он сильно испугался, что и натолкнуло его на подобное поведение. Но боялся чего? Значит, все-таки Жан – подлый убийца? По крайней мере, в день, когда убили картографа, он шел к ней на свидание. И по всей видимости пришел. Но вот что стало потом?

Элли размышляла подобным образом, голова начала кружиться. Она влезла в змеиное логово, а между тем, сама была как белый лист, рельсы без поезда, совершенно пустой, без прошлого и без будущего. Жалость к самой себе вновь нахлынула на нее, страстно захотелось поговорить с кем-то… С другом. И Элли побрела в сторону будки машиниста. Конечно, у Кея были выходные. Но она надеялась, что сможет там его застать.

В шумной будке она встретила того самого нелюбезного помощника, которого видела в прошлый раз, – Бена. Его закопченное лицо и замасленные штаны неприятно поразили Элли. Когда незваная гостья заявилась в обитель управляющих поездом, помощник не обратил на нее ни малейшего внимания, равно как и хладнокровный машинист, который занимался тем, что поворачивал маховик, с каким-то маниакальным интересом глядя на стрелку манометра. Элли пришлось тронуть Бена за руку, чтобы намекнуть о своем присутствии. Тот тяжело вздохнул, уподобляясь паровому свистку, и взглянул на нее, как на душевнобольную.

– Где Кей? – прокричала Элли ему на ухо, чтобы он услышал.

– В штабном вагоне, второе купе, – сухо отозвался Бен, а губы его исказились в странной презрительной гримасе.