Книга Ариадна из чугуна и стали, страница 47 – Виолетта Орлова

– Я смогу туда пройти?

Бен практически силой вытолкал Элли из будки и прошипел яростно:

– Вы отвлекаете меня от работы, дамочка! Может, хотите уголь шуровать вместо меня?

– Мне надо поговорить с Кеем.

– Отлично, я тут при чем? Идите, говорите. Может, храбростью с ним поделитесь.

– В каком смысле?

– Вагонная крыса позорит всю нашу команду! – сплюнул Бен и, ничего не прибавив к этой сентенции, скрылся в будке.

Элли удивилась его ожесточению: она не предполагала, что между напарниками царит такой разлад. Из-за чего же они поссорились?

Купе помощника машиниста оказалось незапертым. Очевидно, он тоже не слишком заботился о своей безопасности. Из чувства вежливости Элли легонько постучала, после чего решительно отодвинула дверь и шагнула внутрь. К своему удивлению, она увидела, что внутреннее убранство купе совершенно бедное, жалкое и даже какое-то безликое. Окна здесь попросту не имелось, помещение было освещено несколькими керосиновыми фонарями. На кровати лежал Кей, отвернувшись к серой стене. Он даже не услышал, что кто-то зашел.

Элли громко кашлянула, чтобы привлечь его внимание. Помощник вздрогнул всем телом.

– Это ты, Элли? – хрипловатым со сна голосом проговорил он, впрочем, так и продолжая лежать спиной к своей гостье.

– Я невовремя? – неловко поинтересовалась Элли. Она думала, Кей ответит нечто вроде «ерунда, я всегда рад тебя видеть», но вместо этого сказал совсем другое:

– Да, ты права, невовремя.

Элли почувствовала досаду и легкое раздражение.

– Сейчас день, а у тебя вроде выходные. Мне хотелось поговорить с тобой.

– Давай потом? – Раздалось невнятное в стенку. Широкая спина продолжала раздражающим пятном маячить перед ее глазами.

– Может, хотя бы развернешься? Не очень-то приятно разговаривать с твоей задницей, – грубовато воскликнула она.

Послышался мученический вздох, затем несколько секунд тишины, и, наконец, нелюбезный хозяин развернулся, очевидно, поняв, что ему так просто не отделаться от назойливой гостьи.

Элли взглянула ему в лицо и ахнула, ибо оно выглядело совершенно избитым: левая скула опухла, а под черными глазами расплывались уродливые синяки. Услышав ее непроизвольный возглас, Кей раздвинул губы в горькой усмешке, но ничего не сказал.

– Что с тобой?

– Ерунда.

– А поконкретнее?

– Так переживаешь за меня, Элли?

– Нет! То есть… Немного.

Помощник язвительно хмыкнул.

– Не поладил с Беном.

– Из-за чего? Он тоже показался мне каким-то странным сегодня…

– Как ты помнишь, я недавно отказался от дуэли. Бен считает, что я опозорил нас всех.

– А почему все-таки ты не… Пошел? – осторожно поинтересовалась Элли. Ей хотелось услышать его версию, прежде чем занять какую-либо позицию. Губы Кея едва уловимо вздрогнули, словно он намеревался что-то сказать, обсидиановые глаза полыхнули, как угли в топке. Однако он продолжал молчать.

– Как ты сама думаешь? – наконец, сухо поинтересовался он. Элли раздраженно пожала плечами. По ее скромному мнению, Жану не помешала бы хорошая трепка, тем более после его вызывающего поведения в парке. А еще он, судя по всему, угрожал Эдварду.

Помощник резко приподнялся на своей полке и тут же скривился – очевидно, это простое движение причинило ему боль.

– Жан – отличный фехтовальщик, в отличие от меня. Ему ничего не стоит парочкой выверенных движений привести в негодность любого, кто осмелится с ним состязаться. А я – практически единственный сурьин на этом поезде и отвечаю за других людей, а не только за себя. Без меня поезд никуда не доедет. Улавливаешь логику? – последние слова Кей произнес почти грубо, а затем устало прикрыл глаза, словно таким образом ставя точку в их беседе.