Книга Ариадна из чугуна и стали, страница 50 – Виолетта Орлова

– Уважаемые пассажиры, просьба не беспокоиться и оставаться на своих местах до полной остановки поезда, – послышалось в громкоговоритель и эхом пронеслось по всем вагонам. В этом заявлении, впрочем, крылось несколько противоречивых сведений: во-первых, поезд уже остановился, причем довольно резко и неожиданно. Некоторые лежебоки умудрились свалиться с кроватей, а бодрые наблюдатели за дорогой – стукнуться лбами о стекло. Во-вторых, их просили не беспокоиться, а так обычно делают именно в тех случаях, когда как раз-таки появляются поводы для тревоги. Легкое оцепенение и замешательство длились недолго, на смену им пришла паника. Люди вскакивали со своих мест, хватали ценности и порывались бежать, сами не зная, куда. Всем хотелось непременно сойти на платформу, дабы убедиться в том, что все в порядке.

Элли, как и другие любопытные пассажиры, неотрывно смотрела в окно. Ее немного смутило столь резкое торможение, но еще больше ей показался странным запустелый вид станции. Тоскливое предчувствие поразило сердце девушки, ей захотелось немедленно прояснить что-то для себя.

Кей. Он непременно расскажет, что произошло!

Впрочем, на сей раз ее не захотели пускать в штабной вагон. Нелюбезный сотрудник поездной бригады, похожий на дряхлого бульдога, принялся орать на нее, обвиняя в неподчинении словам начальника поезда. Из его изогнутого колесом рта брызгала слюна.

– Возвращайтесь на свое место, дамочка, и не мешайте! – сухо закончил он и закрыл, наконец, рот. Элли уже хотела подчиниться столь гневливому приказу, как вдруг увидела проходившего по тамбуру помощника машиниста.

– Кей! – радостно воскликнула она.

Тот замер и настороженно покосился на нее. Затем раздраженно вздохнул и приказал человеку-бульдогу:

– Пропусти ее, Стэн.

– Согласно прямой инструкции Жана Риваля…

– Плевать я хотел на его инструкции.

Элли, не дожидаясь развязки этого разговора, кинулась к своему знакомому.

– Что произошло? – на ходу взволнованно спрашивала она.

– Все дело во входном семафоре… Огни не горят, хотя сейчас темно. Кажется, он поврежден. В любом случае мы решили перестраховаться и затормозили, но вышло довольно резко… Дежурный по станции должен был следить за семафором, но…

– Почему пассажирам нельзя выйти на перрон?

– Сначала поездная бригада… Посмотрим, что к чему. Думаю, через некоторое время разрешим остальным. У нас здесь самая длительная стоянка: три часа. И надо еще поезд в депо отогнать на осмотр… Не понимаю, почему нас не встретили.

Голос Кея звучал ровно и спокойно, однако Элли могла поклясться, что различает в нем нотки волнения.

Она тронула его за руку и слегка вздрогнула – ладонь помощника оказалась раскаленной, словно она прикоснулась к топке.

– Пожалуйста, можно я пойду вместе с тобой? – умоляюще поинтересовалась она, невольно состроив ему глазки. Кей не выдержал и широко улыбнулся.

– Ладно, – легко согласился он и добавил, чуть понизив голос:

– Если будешь хорошо себя вести.

Вместе они шли по широкому тамбуру штабного вагона. Элли сама не заметила, как судорожно вцепилась в надежную ладонь Кея, чуть пожелтевшую от масла.

Губы Ариадны с чавканьем отворились, выпуская их на платформу, которая из-за толстой прослойки пепла казалась вдвое больше. Спустившись по ступенькам, Элли неловко пошатнулась и по колено провалилась в мягкий пепел, сразу же испачкав тонкие ажурные чулки, выглядывающие из сапог. Кей подхватил подругу за талию, чтобы она не упала, и с тревогой посмотрел ей в глаза. Скуластое лицо помощника выглядело взволнованным и мрачным, хотя, может, мрачности ему добавляли устрашающие синяки, оставленные Беном.