Книга Ариадна из чугуна и стали, страница 93 – Виолетта Орлова

«Я не должна была так поступать!» – появилось в мыслях и тут же перекрылось другой идеей:

«Ты никому ничего не должна. Думай в первую очередь о себе».

Ну и потом. Наверняка у нее имеется на то подходящее оправдание. Ей всего лишь хотелось отомстить Кею, ведь он практически вынудил поцеловать себя. Она не виновата в том, что он слишком серьезно воспринял ее невинную игру.

А затем пришла другая мысль, куда более тревожная: за это не прощают. В мировоззрении Элли не существовало прощения за подобные вещи, а значит, Кей, скорее всего, затаил обиду и в наиболее подходящий момент отомстит ей. Пари еще не выиграно, они продолжают партию. От этих размышлений ее передернуло.

– Я пойду спать, – тихо произнесла она. – Завтра тяжелый день.

***

Что ж, в последнем она оказалась совершенно права. Мучительная ночь, проведенная в неудобной холодной пещере, плохо сказалась на их общем настроении. Холеные пассажиры, привыкшие к комфорту вагона первого класса, в путешествии походили на рыбу, вытащенную из воды. Они слабо понимали серьезность происходящего, по-прежнему предполагая, что их путешествие – это не что иное, как необычное развлечение, доступное далеко не всем. Им хотелось всего лишь развеять скуку, они не верили, что с ними произойдет беда. Раз сев на поезд, они переложили ответственность за свои жизни на чужие плечи и теперь не торопились забирать эту ношу себе. Элли хотелось подойти к каждому из них, встряхнуть за плечи и проорать в лицо, что если они быстрее не найдут запасную деталь, то вообще не смогут сдвинуться с места! Они навеки похоронят себя под пеплом, так и оставшись на полпути, в середине, вязком «ничто».

– Ты такая бледная, Элли! – заметила глазастая Грета. – Не хотелось говорить при всех, но ты выглядишь гораздо хуже, чем на поезде. Плохо спала?

Проблема заключалась в том, что она вообще не спала. Вина за свои прошлые поступки вместе с осознанием грядущей беды терзали ее сердце, подобно изголодавшимся кавернам.

– Все хорошо. Просто немного страшно…

– Когда это ты стала такой чувствительной, дорогая?

Элли вздохнула. Странно, что ты не понимаешь, сестра. Хотя еще более странно другое: недавно ты убеждала меня в том, что до колик в животе боишься Жана. А теперь спокойно идешь рядом с ним в одной компании. Не боишься, что именно он убил несчастную Мэрридит? Или ты уже забыла про нее? Элли не озвучила вслух свои мысли, просто покачала головой. Кажется, она тоже стала удивительно немногословной.

– Эх, погодка так и не раскочегарилась! – огорченно воскликнул Клиф, когда они покинули свой временный приют.

Действительно, все плоскогорье заволокло вязким туманом, видно было не далее вытянутой руки, дышалось тяжело, от сильной влажности слипались волосы. На угольной земле время от времени белели небольшие вкрапления мелких камней, напоминавших черепа животных. Когда кто-нибудь наступал на них, они издавали неприятный хруст, казалось, будто путники шли по чьим-то головам. Еще вчера на вершине бесновался ветер, разгоняя облака, зато теперь все погрузилось в немую темень. С одной стороны, неплохо, по крайней мере, их не сдует, а с другой – ужасно, ведь назойливые облака облепили их со всех сторон, лишая видимости. Идти следовало предельно осторожно – любой неверный шаг мог повлечь за собой падение с обрыва. Еще одна проблема возникала с ориентированием. Конечно, Кей время от времени поглядывал на компас, но местность вокруг казалась такой одинаковой, неприветливой!