Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 46 – Меган Баннен

– Будьте любезны не кромсать эти трупы на куски, а то моему отцу еще отправлять их к скорбящим семьям!

– Ваш отец может в любое время вступить в ряды танрийских маршалов, если считает, что справится с этой работой получше нашего, и вы тоже.

Она собралась ответить, но потом как будто передумала, что бы ни пришло ей на ум.

– Знаете, что? Не собираюсь тратить на вас больше ни секунды своей жизни. Не ударьтесь об дверь, маршал!

Она тратила на него свою жизнь. Не время. Жизнь. Пару секунд назад она просто ему не нравилась. Теперь же он ненавидел ее всей душой. Бросив на нее разъяренный взгляд, он сдернул с вешалки шляпу и направился к выходу. За спиной раздалось тихое:

– Хамский полубог!

Харт крутанулся на месте, пытаясь придумать ответ побольнее и не находясь со словами, а она сердито топала к кабинету. И он ужасно злился на себя за то, что пялился на ее задницу, пока она не исчезла за громко хлопнувшей дверью.

Четыре года спустя, направляясь к дому Альмы и Дианы и не представляя, какой прием его там ждет, Харт пытался придумать, как можно было иначе повернуть ту самую первую встречу.

Ничего не придумал.

* * *

Он стоял на крыльце и мял в руках поля шляпы. Ему было слышно, как внутри играет музыка – что-то такое джазовое, душевное, мелодия, которая вызвала у него приступ ностальгии по минувшим дням, когда он практически жил в этом доме. Харт так давно не бывал здесь, что казалось почти что грубым вот так заявляться без предупреждения. Но он уже приехал и не видел смысла возвращаться обратно в гостиничную комнату, тогда он пальцами пригладил непослушные волосы и постучал в дверь.

Дверь открылась внутрь, и за ней стояла Диана, хрупкая фигурка которой тонула в свободном сарафане, светлые пепельные волосы были, как обычно, коротко подстрижены, а щеки и нос усыпало больше веснушек, чем помнил Харт. Ее лицо осветила улыбка, и морщинки-лапки в уголках глаз хлестнули его виной за то, что так долго не приезжал. Она радостно пискнула и обняла его за пояс, едва доставая головой ему до груди. Харт обнял ее в ответ и выдавил неловкий смешок.

– Тоже рад тебя видеть, Диана.

Она отстранилась, чтобы осмотреть его, сияя голубыми глазами.

– Тебе бы подстричься.

Он вновь хохотнул, уже не так неловко.

– Кто там? – раздался изнутри голос Альмы, вызвав у Харта резкое желание скакнуть в баржу и свалить, пока она не подошла к двери.

– Харт!

– Серьезно? – Альма появилась в дверях и с прищуром посмотрела на него, очевидно, гадая, с чего это он решил заявиться. Тут и Диана задалась тем же вопросом, и на волю вырвалась ее внутренняя мамка:

– Что-то стряслось?

– Обязательно что-то должно случиться, чтобы я приехал в гости?

– Это риторический вопрос? – спросила Альма, и Харт понял, что пора или отбиваться, или готовиться зализывать раны.

– Ты сама меня пригласила.

– Верно. Заходи.

Диана еще раз обняла его и забрала шляпу, когда он вошел в гостиную, полную мягких кресел, цветастых восточных ковров, подушек и кип книг. О ногу потерся незнакомый кот, и Харт прошел вслед за Альмой мимо столовой в кухню, где она достала бутылку пива и баночку газировки из морозилки.

– Спасибо, – сказал он, когда она вручила ему газировку, удивленный тем, что они с Дианой до сих пор держат в доме его любимую марку, хотя ни одна из них такую не пила, насколько он знал.