Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 47 – Меган Баннен

Сквозь сетчатую дверь они прошли на веранду, с которой открывался вид на участок Альмы и Дианы с аккуратным огородиком, курятником и коровами, которые жевали травку – на этой песчаной почве выживали только растения с мощным стержневым корнем. Харт стряхнул пыль со стула, который считался его стулом, и сел. Длинные ноги горами возвышались перед ним, и он пожалел, что Диана забрала шляпу, а то можно было бы водрузить ее на колено. Он чувствовал себя как ребенок без любимой игрушки.

Альма потянулась к нему и стукнула горлышком бутылки о его банку газировки.

– Я рада, что ты заехал.

– И я, – сказал он, хотя сомневался в правдивости этого утверждения. Его охватила нежданная тоска, пока он осматривал знакомое окружение. Это место он считал своим домом больше, чем все другие, в которых ему довелось пожить или поспать со смерти матери, но за последние несколько лет визиты сюда потеряли свое очарование. Он скучал по уюту, который когда-то дарил этот дом. Скучал по уюту, который когда-то дарила Альма.

– Как папа? – спросил он ее – искренний вопрос, который звучал, будто пустая болтовня.

– Ничего. Хотя лучше бы ему оставить на кого-нибудь виноградник. Он слишком стар, чтобы заботиться о нем, как надо, но ты же знаешь его.

Харт кивнул, ощущая вину за то, что не помнил, когда в последний раз справлялся о ее стареющем отце.

– С мамой виделась? – спросил он.

– Несколько месяцев назад. Она передавала привет.

Харт снова кивнул. В отличие от него, Альма знала, кто ее бессмертный родитель: Бендена, чей ручеек вился к северу от виноградников отца Альмы в центральном Винланде. Она даже звала ее мамой. У Харта в голове не укладывалось.

– Как Дакерс поживает?

Харт потер подбородок и отпил газировки, чувствуя, как приторно-сладкие пузырьки почти до боли лопаются на зубах.

– Бесит, сил нет.

– Ой, а он тебе нравится.

– Да, – сдался Харт.

– Так значит, я была…

– Права. Ты была права.

– Ага…

Альма самодовольно поджала губы, и удивительным образом Харт скорее расслабился, чем напрягся от этой мины, потому что это выражение принадлежало Альме-напарнице, а не Альме-начальнице. Он отпил еще газировки и поставил банку на кованый столик рядом.

– Спасибо, что заставила его взять.

– Пожалуйста. Я знала, что ты за ним присмотришь, а ему присмотр не помешает, учитывая, как плохо все стало с бродягами.

– Да, в последнее время как будто хуже, чем обычно.

– Хуже и есть. Я видела статистику. Тел без ключей теперь куда больше.

Диана спиной вперед вышла из кухни с подносом морковки, палочек сельдерея, крекеров и сыра, и Харт вдруг осознал, что умирает от голода – он не замечал этого, пока не стало слишком поздно.

– Останешься на ужин? – спросила она.

Харт и приехал сюда, думая про семейный ужин, но забеспокоился: если примет приглашение, то придется гостить дольше, чем он собирался. Альма впилась в него взглядом горящих зелено-голубых глаз, и он понял, что она видит его насквозь.

– Не хочется вас обременять, – сказал он Диане, но обременить Диану было невозможно.

– Еды гора. – Она поцеловала его в макушку, и он растаял.

Альма приготовила курицу гриль, а Диана сделала зеленый салат и достала остатки картофельного салата из холодильника. Они поели снаружи, на веранде, выходящей на восток, и Диана рассказывала Харту, что они в последнее время подремонтировали. Харт ответил на кучу вопросов, которыми она его засыпала, но в основном смотрел и слушал, окунувшись в беспечную беседу Альмы и Дианы.