Книга Головы с плеч, страница 164 – Зои Хана Микута

Такова была Кэресел Рэббит, открывшая душу одним взглядом, и такая открытость потрясла Хэтти, заставила ее негромко произнести:

– Можно и так сказать.

Разумеется, она немедленно все исправила. Это было неправильно. Не следовало этого говорить; в конце концов, она совсем не знала девушку.

Хэтти сделала так, что слух ведьмы на несколько мгновений ухудшился; фразу «можно и так сказать» заглушил какой-то гул, а может быть, звон в ушах. Кэресел растерянно огляделась, потом снова взглянула на Хэтти и в недоумении переспросила:

– Что вы сказали?

Хэтти вытерла нос.

– Я? Ничего.

– Прошу прощения, – продолжала Кэресел, хотя Хэтти не поняла, за что та извиняется. В любом случае, она уже догадалась, что ведьма с воронами не очень-то умела извиняться; она постоянно ухмылялась. – У меня тоже нет матери. Ой – ведь ваш отец тоже умер! И мой! Я не знала, что слухи говорят правду – у вас действительно постоянно течет магия, да? А это не больно? Насколько вы могущественны на самом деле?

Хэтти сделала вид, что не слышит.

– Мисс Рэббит, в городе имеются квартиры для освобожденных Бармаглотов, таких, как вы, если вас это интересует. Если вы примете решение остаться, через некоторое время вы получите официальное письмо с приглашением присоединиться к Двору Отбросов.

В черных глазах Кэресел промелькнуло подозрение.

– Даже так? И что мне нужно будет там делать?

– Меня интересуют некоторые Святые, с анатомической точки зрения. Я попрошу вас их забрать и доставить мне. За вознаграждение, естественно.

Кэресел щелкнула по голове последнюю в ряду птицу.

– А я могу отказаться?

Хэтти не поняла, зачем девушка задала этот вопрос, поэтому ничего не ответила. Она заметила, что Кэресел время от времени бросает взгляды в ту сторону, где находилась Страна Чудес. Хэтти уже знала, что этого следует ожидать, и не удивилась.

Ей снова пришло в голову, что она, Хэтти, не сможет покинуть Страну Чудес, если однажды окажется там, и она позволила себе на несколько секунд отвлечься и представить себе Лес.

Она представила, как там, среди подлеска, она сможет еще яснее слышать шепот своих богов. Как ее магия будет петь и танцевать в ее крови. В кого она превратится в Стране Чудес – снова этот вопрос, вопрос, который она задавала себе всю жизнь. Конечно, она перестанет быть королевой, но это новое существо будет более могущественным. Она станет существом диким, с грязными руками и ногами, но с ясным взглядом. Она обретет знание, которое искала столько лет. И что потом? Потом ничего. Узнав все, Хэтти ляжет под какое-нибудь дерево, наблюдающее за ней, и будет лежать так вечно.

Она улыбнулась про себя.

Но Хэтти, дорогой читатель, хотела узнать других людей. Она хотела, чтобы они затронули какие-то струны в ее душе, эти люди со своими странными привычками и странными, волнующими эмоциями; и еще она хотела заниматься своим искусством, творить.

Стране Чудес придется подождать. И Страна Чудес, разумеется, будет ждать.

Кэресел Рэббит наклонила голову набок. Ее следующие слова были произнесены застенчивым тоном, и Хэтти взглянула на девушку внимательнее. А Кэресел, заметив это, подалась навстречу королеве.

– А там будут… вечеринки, когда я стану служить при Дворе и все такое?

– Да. Иногда мы устраиваем праздники.

– Я никогда не была на вечеринке. – Глаза ведьмы-вороны снова сверкнули. Этот жутковатый блеск напоминал блеск глаз вороны – конечно, не этих ворон, которые сейчас покорно сидели на земле, подчиняясь магии Кэресел, блестевшей на ее ресницах. – Думаю, они мне очень понравятся… А откуда вы сейчас пришли? – неожиданно спросила Кэресел. Этот вопрос заставил Хэтти едва заметно улыбнуться.