Книга Медвежий край, страница 50 – Дарья Кузнецова

– Что это было? – пробормотала Антонина, когда Березин рядом заметно расслабился и опять повесил оружие на плечо.

– А что вы видели? – уточнил Сидор с непонятной интонацией.

– Сначала подумала, там человек в тёмной одежде, вроде той, что на чукчах была, или даже меховой. А теперь думаю, это было какое-то животное, иначе отчего оно галопом улепётывало? Медведь?.. – предположила неуверенно, потому что на медведя существо не походило совершенно. Скорее уж на большую обезьяну.

– Наверное, – пожал плечами Березин и принялся собирать их стоянку.

– Наверное? Мне показалось, вы совершенно точно знаете, что это такое и как с ним стоит общаться.

– Любое животное проще испугать, – заверил он. – Идёмте.

– И всё-таки я уверена, что это был не медведь. Но кто? – заговорила Антонина, шагая рядом со спутником. – Оно может быть опасно?

– Не берите в голову, – отмахнулся тот. – В городе опасности нет, а вы не пойдёте одна в тундру.

Бересклет раздосадованно умолкла от такой вежливой, но всё же отповеди. Сидор точно знал больше, но совершенно непонятно, почему не рассказал. Что это может быть за тайна такая?! Ей даже в голову ничего не приходило, зато с каждой минутой крепла обида!

Ну пусть Березин немногословен, он всё равно как будто охотно поддерживал разговоры. Кроме того, что касалось его прошлого, но её расспросы и впрямь были бестактными, здесь Антонина признавала за ним полное право отказаться отвечать и до сих пор стыдилась, что не сдержала языка. Но сейчас-то что стряслось? Ответил бы в два слова – она и внимания бы не обратила, а он словно нарочно поддразнивал.

Придя к такому выводу, Антонина убедила себя, что он единственный хоть как-то оправдывает и объясняет подобный ответ. То ли Сидор решил припомнить её любопытство, то ли за старика отдаривался – бог знает, но только расспрашивать дальше она не станет. Да и впредь будет сдерживаться, не больно-то хотелось. У Дарьи Митрофановны муж – охотник, вот она лучше его спросит в другой раз, как в баню к ним пойдёт, что тут за звери странные водятся. Или не звери, а какие-нибудь ещё кочевые племена, более враждебные, нежели чукчи. Или одинокий дикарь, вроде Маугли.

Одно её смущало в этих рассуждениях: отчего его было так плохо, неясно видно? В первый момент почудилось, что из-за расстояния, но общие очертания фигуры и трава под ногами виделись достаточно отчётливо…

В молчании они дошли до города, когда солнце уже коснулось горизонта и тундру заливал розовый закатный свет, а до нужного дома дошагали уже в первых сумерках. Вежливо распрощались у порога. Антонине почудилось, что хмурый Березин хотел сказать что-то ещё, но промолчал, поэтому девушка пошла домой ужинать, а он…

А он и правда хотел.

Сидор не любил пустой болтовни и многословия, ему не требовалось столько общения, сколько иные жаждали – до того, что без чужого внимания буквально чахли. Но он и не дичился людей, мог оценить и беседу, и собеседника – если было что оценивать. И неплохо разбирался в людях.

В Антонине он поначалу обманулся, посчитав, что перед ним хрупкая слабая барышня, которую надлежит обеспечить условиями жизни, возможно более приближенными к тепличным, и не беспокоить лишний раз, но в ней быстро проявилось наследие отца. Покойный Фёдор Иванович тоже на первый взгляд казался человеком тихим, кротким даже и покладистым, но характер под той наружностью был – дамасская сталь.