Книга Морвейн. Шепот Хранителей, страница 45 – Морена Тенебрис

— Мы почти у цели, — облегчённо выдохнула Морвейн.

Но тут воздух задрожал от раскатистого рева. Где-то за холмами что-то двигалось — большое и явно недружелюбное.

Морвейн резко остановилась, напряжённо вглядываясь в горизонт. Лиандер и Сахир тоже замерли, готовясь к возможной опасности.

— Что это было? — тихо спросила она.

— Звучало как… зверь, — медленно произнёс Сахир, переводя взгляд с одной дюны на другую.

— О, спасибо, Капитан Очевидность, — фыркнул кот-призрак. — Я-то думал, что это чей-то особо злобный желудок.

Громовой рёв повторился, на этот раз ближе. Песок под ногами задрожал.

— Может, обойдём? — предложил Лиандер, но тут же поморщился, услышав новый, ещё более громкий рык.

— Кажется, оно само нас нашло, — пробормотала Морвейн.

Из-за ближайшей дюны появилось нечто огромное, покрытое чёрной чешуёй. Оно было похоже на льва, но с длинным змеиным хвостом и глазами, горящими огнём.

— Песчаный мантихор, — с восхищением прошептал Сахир.

— Ага, восхищайся, пока он нас не съел, — пробормотал Лиандер, отступая назад.

Мантихор выдал ещё один оглушительный рёв и медленно двинулся к ним, явно оценивая добычу.

— У кого-нибудь есть план, кроме «бежать и кричать»? — спросила Морвейн, крепче сжимая свою сумку.

Сахир слегка приподнял кинжал, а Лиандер стиснул зубы, будто собирался что-то делать.

Мантихор прыгнул прямо на них, размахивая когтистыми лапами.

— РАССЕИВАЕМСЯ! — крикнул Лиандер, отпрыгивая в сторону.

Морвейн метнулась в другую сторону, а Сахир, проявляя невероятную ловкость, перекатился по песку и мгновенно поднялся на ноги.

Мантихор резко затормозил, развернулся и с рыком бросился к Морвейн.

— Вот же мерзкий котяра! — воскликнул призрак. — Почему всегда все за тобой гонятся?

— Может, потому что я вкусная? — огрызнулась она, судорожно соображая, что делать.

Сахир не раздумывал. Он метнулся вперёд и, используя кинжал, ловко порезал лапу монстра. Мантихор взревел от боли, но не отступил.

— Эльф, ты где⁈ — закричал Сахир, уворачиваясь от удара хвоста.

Лиандер, до этого что-то шептавший себе под нос, наконец закончил заклинание. В его руке вспыхнул яркий свет, ослепляя мантихора. Зверь зарычал и замотал головой.

— Давай, пока он не видит! — крикнул Лиандер.

Сахир не стал медлить. Он бросился вперёд, сделав резкий выпад, и вонзил кинжал в шею монстра. Мантихор издал последний хриплый рык, дёрнулся и рухнул на песок.

Морвейн тяжело дышала, наблюдая за поверженным врагом.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Сахир, подходя к ней.

— Да… думаю, да, — кивнула она, все ещё приходя в себя.

Лиандер подошёл к ним, глядя на тело монстра.

— Предлагаю больше не задерживаться. Вдруг у него есть друзья.

— Хорошая мысль, — согласился Сахир.

Они поспешно покинули место схватки, продолжая путь к зелёным землям.

Они продолжили путь, оставляя позади песчаные барханы. С каждым часом воздух становился прохладнее, ветер уже не нёс с собой обжигающие песчинки, а на горизонте начали появляться первые островки зелени.

Сахир не скрывал восхищения.

— Я столько раз слышал о зелёных землях, но не думал, что они действительно такие… зелёные, — он широко улыбнулся, оглядываясь.

— А какими ты их представлял? — усмехнулась Морвейн.

— Ну… не знаю, — он почесал затылок. — Может, просто не таким яркими. Здесь столько разных цветов!