Книга Ветеринар для Его Чешуйчатого Величества, страница 65 – Сия Ник

Когда он выпрямился, лицо у него было — Вера это запомнила надолго — детское. Изумлённое. Без всякой постной маски жреца.

— Госпожа лекарь, — сказал он тихо. — Я хочу попросить вас о вещи, о которой, наверное, в нашей профессии никто никогда не просил иноземного лекаря.

— О чём?

— Можно мне у вас учиться?

В комнате стало тихо.

Тэо посмотрел на Седьмого. Поо посмотрел на Седьмого. Шенн посмотрел на Седьмого. Все четверо смотрели — на старого жреца в синей рясе, который только что попросил тридцатилетнюю чужестранку без диплома о том, чтобы она его, Седьмого Голоса Лазурного Двора, учила.

— Можно, — сказала Вера. Просто сказала. Без раздумий. — Учить буду тому, что умею. Не магии. Тому, что моё. Если у вас сработает — будет ваше тоже. Но я не обещаю, что сработает. У вас всю жизнь была другая логика. Перейти из одной логики в другую — это не быстро.

— Я подожду, госпожа лекарь, — сказал Седьмой Голос. — У меня шестьдесят лет в профессии, из них пятьдесят восемь — повторяя то, что показал мой учитель. У меня сейчас в первый раз появилась возможность научиться чему-то новому. Я подожду.

— Тогда начнём сегодня. Поо. Дайте мне образец слюны Его Величества. Я хочу проверить, что в ней.

К полудню Вера просмотрела все четыре образца с тела Аэдриса.

Слюна — чистая. Никаких гиф, никаких спор. Это означало, что грибок действительно ещё не дошёл до слизистых, и они успели вовремя начать лечение.

Соскоб с груди — типичный мицелий с характерными перегородками. Тёмные точки на нём — те самые спорангии, в которых созревают споры. Активная стадия. Множественные нити.

Соскоб с запястья — то же самое. Тот же тип мицелия. Один и тот же грибок в двух разных местах тела. Значит, инфекция системная — что Вера и так знала, но теперь это было видимым доказательством.

Чешуйка — это было самое интересное.

На отслоившейся чешуйке Вера увидела не только гифы грибка, но и тонкие, почти прозрачные нити другого происхождения. Они не были похожи на грибок. Они были похожи на… она не сразу поняла, на что. Что-то жёсткое, кристаллическое, без обычной структуры живой клетки. Какой-то налёт. Что-то осевшее.

Вера долго на это смотрела. Потом подвинула. Снова посмотрела. Сменила образец на новый — тот самый соскоб с груди, который она брала вчера. На свежей язве. Налёт там тоже был. Меньше, чем на чешуйке, но тот же по структуре.

Она выпрямилась. Повернулась.

— Шенн. У вас есть здесь, во дворце, аптекарь или травник, который собирает и хранит редкие порошки? Не просто травы — а минеральные порошки, может быть, привезённые с южных островов? Что-то, что используется иногда в пропитках для древесины, или в окраске жемчуга, или в чём-то ещё подобном?

— Есть, — сказал Шенн. — При Доме Серебряного Течения. Я знаю мастера. Зачем вам?

— Я хочу попросить вас достать у него образцы. Несколько разных. Я хочу посмотреть их под микроскопом и сравнить с тем, что я сейчас вижу на чешуе Его Величества. Я подозреваю, что у Аэдриса не только грибок. Грибок — это активная болезнь. Но к ней что-то добавлено. Что-то осевшее на чешуе искусственно.

Шенн посмотрел на неё долго.

— Госпожа Вера. Вы хотите сказать, что Его Величество отравляют?

— Я хочу сказать, что у меня есть на это первая физическая улика. До этого мы знали только косвенно — что покушение, что Иссара видит признаки. Сейчас у меня под микроскопом — посторонняя субстанция на чешуе пациента. Это не часть болезни. Это подкормка болезни. Кто-то наносит на него что-то такое, что облегчает грибку проникновение. Иначе говоря — это не «болезнь сама пришла». Это «болезнь принесли и положили на стол».