Книга Ветеринар для Его Чешуйчатого Величества, страница 79 – Сия Ник

Они помолчали ещё.

— Я пойду, — сказала Вера наконец. — Уже поздно.

— Иди.

Он медленно — очень медленно — снял руку с её плеч. Это было приятно даже когда он её снимал — потому что он делал это так, как будто ему не хотелось, и он это давал понять движением.

У двери она обернулась.

Аэдрис стоял на балконе, теперь один, лицом к Окну. Силуэт против неба. Длинные волосы, лёгкая рубаха, спокойные плечи.

День 13. Ладонь

На тринадцатый день Аэдрис был здоров.

Вера это поняла за утренним осмотром. Кожа на груди — чистая. Желтуха окончательно ушла со склер. Лимфоузлы — нормальные. Пульс — пятьдесят восемь, как и должно быть у спокойного дракона в покое. Дыхание — глубокое, ровное, без той поверхностности, которая отличала его весь первый месяц.

— Аэдрис, — сказала она. — Завтра — последний осмотр. После него мы можем официально объявлять выздоровление. Седьмой Голос подпишет. Иссара подпишет. Э Совет — послезавтра, я думаю можно провести.

— Хорошо.

Они помолчали.

Она собрала инструменты. Подошла к двери. Аэдрис тоже встал. Он стоял у кресла, в той же лёгкой рубахе, спокойный, как всегда. Но когда она открыла дверь — он сказал:

— Вера.

— Да.

— Подожди.

Он подошёл. Близко. Очень близко — она чувствовала тепло его тела. И, не торопясь, взял её правую руку. Поднёс к губам.

И поцеловал в ладонь.

Не в кисть, как рыцарь даме. А в центр ладони — медленно, серьёзно, тёплыми сухими губами. Прижал губы к её ладони и держал, может быть, четыре секунды. Может быть пять. Вере показалось — час.

Потом — отпустил.

— До завтра, — сказал он тихо.

— До завтра, — ответила она. Голос у неё вышел чуть охрипший.

Она вышла. В коридоре посмотрела на свою ладонь. На ней не было ничего видного. Никакого следа. Но Вера чувствовала это место — точно как первое прикосновение его носа к её шее. Тёплое. Горячее. Помнящееся.

День 14. Что дальше

На четырнадцатый день Вера пришла на последний контрольный осмотр.

Она пришла одна. Иссара уже подписала своё заключение и сказала, что не пойдёт — «двое — достаточно». Седьмой Голос придёт позже, к официальному протоколу. Тэо она оставила в кабинете — собирать оборудование, потому что её работа тут заканчивалась, и большую часть инструментов нужно было передать в архив дворца.

Аэдрис её ждал в покоях.

Он стоял у окна. И уже был одет в парадную тёмную тунику — ту, которую готовят к Совету. Серебряный обруч на лбу. Распущенные серебристые волосы по плечам. В руке — свёрнутый пергамент.

Когда она вошла, у неё на секунду перехватило дыхание.

Это был император. Тот, кем он был до болезни. Тот, кого Вера никогда не видела.

Аэдрис заметил её взгляд. Чуть улыбнулся.

— я сегодня хотел зайти к Иссаре. Сразу после твоего осмотра я к ней. У нас встреча по делу Верана. Я хочу к завтрашнему Совету подойти с готовым планом.

Вера поставила сумку. Подошла. Сделала осмотр — быстро, профессионально, без задержек. Кожа чистая. Чешуя ровная. Сердце — пятьдесят шесть. Печень в норме. Дыхание глубокое. Всё.

— Аэдрис Глубинный, — сказала она спокойно. — По моему профессиональному заключению, ты здоров.

— Спасибо, лекарь.

— Не за что, пациент.

Она хотела сделать шаг назад. Аэдрис её остановил — не движением, словом.

— Подожди. Не уходи. Я хочу сказать тебе две вещи.

— Слушаю.