Книга Мой ручной Дракон Бездны, страница 5 – Элайра Вэлморн

Запахло пресным варевом. Зверек на моей руке заворочался, он спрыгнул на пол — абсолютно бесшумно, и подошел к котелку.

— Это не для тебя, — предупредила я, помешивая рис бамбуковой палочкой. — Но если хочешь, могу дать немного.

Я отложила ложку варева в треснутую пиалу и поставила перед ним. Малыш опустил мордочку, втянул воздух... и брезгливо отвернулся. Более того, он поднял заднюю лапу и сделал вид, что закапывает пиалу несуществующей землей.

— Ах ты ж неблагодарный комок чешуи! — возмутилась я. — Другого нет. Не хочешь — голодай.

Я села за колченогий стол и принялась за еду, стараясь не обращать внимания на пристальный золотой взгляд. Зверек сидел на полу, обернув хвост вокруг лап, и смотрел на меня с таким выражением, будто это я ела какую-то мерзость, а он из жалости присутствовал при этом позоре.

Вдруг в углу хижины раздался тихий шорох. Обычная серая мышь, привлеченная запахом крупы, неосторожно высунула нос из щели в стене.

Я не успела даже моргнуть.

Маленькая черная молния сорвалась с места. Не было ни прыжка, ни бега — зверек просто растворился в воздухе и в то же мгновение материализовался возле щели. Раздался тихий, влажный хруст.

Моя палочка с рисом замерла на полпути ко рту.

Малыш сидел спиной ко мне, его челюсти мерно двигались, через секунду он проглотил добычу целиком. Но меня напугало не это.

Там, где он только что стоял, из-под его лап начала расползаться густая, маслянистая тьма. Она не была похожа на обычную тень. Это была плотная духовная энергия, которая медленно впитывалась в бамбуковые стены хижины, оставляя на них темные, почти невидимые ожоги-печати.

Зверек лениво потянулся, подошел к другому углу комнаты и выдохнул туда облачко черного тумана. Туман осел на полу, впитавшись в дерево. Затем он проделал то же самое с третьим и четвертым углами.

— Что ты делаешь? — прошептала я, чувствуя, как волоски на руках встают дыбом от концентрации чужой магии в воздухе.

Закончив свой обход, малыш вернулся ко мне, запрыгнул на стол, легко перемахнув через горячий котелок, и уселся прямо перед моей плошкой с рисом. Он удовлетворенно рыкнул, словно говоря: «Теперь здесь безопасно».

Я осторожно потянулась своим духовным восприятием к углам комнаты. Мой уровень культивации был ничтожен, но даже я почувствовала, что стены хижины теперь оплетает невидимая, удушающая сеть барьера. Это не была классическая защитная формация Ордена, сотканная из светлой ци. Это была инстинктивная, звериная метка территории.

Метка хищника, который запер свою добычу, или свою собственность, в надежном укрытии.

Если кто-то из наставников пройдет мимо моей хижины и решит просканировать её духовным чутьем, этот барьер вспыхнет для них, как сигнальный огонь демонической активности!

— Нет, нет, нет, — я схватилась за голову. — Ты должен убрать это! Немедленно!

Зверек склонил голову набок, золотые глаза смотрели непонимающе. Он потянулся мордочкой к моей руке и потерся о нее теплой чешуей, замурчав, как гигантский, опасный кот.

Паника холодной змеей свернулась в животе. Я не могу продать его на рынке. Я даже вынести его из хижины не могу — если эта тьма расползется по улице, меня казнят еще до заката.

В дверь громко, требовательно постучали. Удары были такими сильными, что бамбуковые створки жалобно заскрипели.