Онлайн книга «Хранители Севера. Хаос»
|
— Не сдаваться! Мы ещё можем победить! В этот самый миг, когда отчаяние уже начало сковывать сердца цепкими пальцами, звонкий, срывающийся голос Талли разрезал сгустившийся воздух: — Смотрите! Она вытянула руку вперёд, и все устремили взгляды туда. Пространство впереди вдруг дрогнуло. Воздух завертелся, загудел низким, нарастающим гулом, и сама тьма вокруг словно зашевелилась. — Это Мелисса! Я уверена! Девушка, не раздумывая ни секунды, бросилась вперёд, срываясь с места. Пустой колчан с глухим шорохом слетел с её плеча и утонул в снегу. Она бежала, проваливаясь по колено в снег, и остальные, подхваченные этой внезапной, хрупкой надеждой, устремились за ней. Багрово-чёрный, нестабильный портал бушевал, выплёскивая волны давящей энергии. И из него вышла Мелисса. Она едва держалась на ногах, дыхание сбилось, на боку чуть выше талии темнела глубокая рана, лишь наспех прикрытая хрупкой, потрескавшейся ледяной коркой. Едва она сделала первый шаг, как мимо виска пролетело длинное, зазубренное копьё. Девушка инстинктивно пригнулась, обернулась налету и увидела, как оружие вонзилось точно в пылающий багровый глаз огромного зверя, похожего на гигантскую кошку. МЕЛИССА Воздух, густой от запаха гари, крови и ледяной пыли, обжёг лёгкие, заставив её на миг закашляться. Она быстро окинула взглядом лица товарищей, залитую смертью и чёрными лужами заснеженную равнину. Дыхание снова перехватило, а сердце сжалось, когда она заметила чуть поодаль неподвижное тело, лежащее в неестественной позе. «Джастин!» К ней подоспели остальные. — Где ты была?! — закричала Талли. Волосы девушки растрепались, щека была рассечена алой линией. — Неважно! — коротко бросила Мелисса, отсекая этим словом все дальнейшие расспросы, все «как» и «почему». Сейчас на это не было времени. И в этот самый миг, вдалеке, прямо над силуэтом крепости, небо вдруг полыхнуло. Над самым высоким, теперь уже обрушенным шпилем, в чёрной вышине взорвался сигнальный огонь. Он расцвёл ослепительной вспышкой. Мелисса смотрела на это в полном молчании. Горло её сжалось от внезапного спазма, а сердце отозвалось глухим ударом. «Сигнальный огонь!» Это могло означать только одно — они едва сдерживают врага внутри. Звери Хаоса прорвались в самое сердце крепости, туда, где оставались раненые, старики и дети. История с пугающей точностью повторяла самый проклятый день её жизни, тот, что преследовал её в каждом ночном кошмаре. Она с силой прикусила нижнюю губу, и знакомый вкус крови помог собраться, не дал закричать от накатившего отчаяния. — У нас не осталось времени, — произнесла она, и её голос, к собственному удивлению, внезапно стал ровным, низким и невероятно решительным. — Мы должны закрыть разлом. Сейчас же. Пока не стало окончательно поздно. Позади них, будто в подтверждение её слов, снова раздался низкий гул, который быстро перешёл в победный рык. Девушка резко, всем телом обернулась к мерцающей, пульсирующей грани, и прямо перед ней, словно материализовавшись из самых тёмных глубин её памяти, стоял тот, кого она боялась увидеть. Вожак. Существо огромного, неестественного роста на четырёх мускулистых лапах, похожее на волка из древнейших, забытых легенд. Его чёрная шерсть мерцала, впитывая в себя не свет, а саму тьму. Его взгляд был прикован только к ней. |