Книга Двойная подтасовка, страница 51 – Джеймс Хэдли Чейз

— Я знал, что ты так подумаешь. – Его бледное лицо просветлело. – Эти двое – честные люди. Мне бы хотелось, чтобы они добились успеха.

— Ты видел ее номер?

— Собирался, но не успел. А что, хороший?

— Для ее нынешней публики – просто бомба, но в Нью-Йорке не пройдет. Расхаживает по сцене голая, валяет дурака с коброй.

— Говорят, вы с Хелен работаете вместе.

— Верно. Все деньги в дом. Хелен уговорила Эндрюса нанять ее. Сейчас она в Спрингвилле, неподалеку от Конна. Присматривает за ним.

— Какое отношение Конн имеет к нашему делу? – безучастно спросил Алан.

— Хелен думает, что самое прямое. Чует мошенничество. Должно быть, все дело в женской интуиции.

Внезапно у меня появилась мысль.

— Ты не знаешь парня по имени Бернард Хоффман? – спросил я.

— Слышал о нем, – сказал Гудьир. – Но лично не встречался. А что?

— Он работает по делу Геллерт. Мы с ним пересеклись, но он так и не признался, кто его нанял. Что тебе о нем известно?

Гудьир озадаченно посмотрел на меня:

— Он частный сыщик и не самый достойный представитель этой породы. Работает по делу Геллерт? Ты уверен?

— Я узнал, что он интересуется полисами. Три дня назад он вломился в офис Дэнни, чтобы взглянуть на них.

— Зачем?

— Понятия не имею. Он не сказал. Как выдастся свободная минутка, планирую надавить на него. Может, получится разговорить.

Гудьир бросил взгляд на часы:

— Мне пора бежать. И так уже опоздал на встречу. Если выудишь что-то из Хоффмана, дай мне знать. Хорошо?

Мы расстались. С трудом вырулив с парковки, я направился на бульвар Беверли-Глен.

По длинной извилистой аллее я доехал до резиденции Шерман. Именно таким я и представлял себе это место – со всеми погремушками, которыми кинозвезды любят подчеркнуть свой успех и благосостояние.

Там был обязательный бассейн с прожекторным освещением, акры аккуратно ухоженных садов, широкие веранды, шезлонги, гамаки, веселенькие зонтики от солнца и, наконец, огромный особняк спален на двадцать.

У главных ворот дежурили полицейские. Я дал им свою визитку, и они пропустили меня внутрь. Еще больше полицейских собралось у входной двери; парни скучали, слегка ошарашенные всей этой роскошью.

Бледнолицый дворецкий проводил меня в главную гостиную, где уже находились трое мужчин и одна девушка. Стоя у окна, они приглушенно переговаривались.

Один из мужчин направился ко мне – высокий, стройный, с узким загорелым лицом, острым подбородком, словно нарисованными тонкими усиками и тусклым надменным взглядом. На нем была желтая шелковая рубашка с расстегнутым воротом, габардиновые брюки цвета бутылочного стекла и высокие кожаные ботинки. На тонком волосатом запястье красовался золотой браслет. Мужчине не нужно было представляться – я понял, что передо мной Перри Райс. Время от времени мне попадались его фотографии в компании Джойс Шерман, и вживую он понравился мне гораздо меньше, чем на страницах газет.

— Хармас, «Нэшнл фиделити», – сказал я. – Меня прислал Мэддокс из отдела претензий.

— Вы не очень-то спешили. – Райс говорил с подчеркнутой медлительностью. – Мы уж думали, что вы заблудились. Что ж, раз вы наконец здесь, познакомьтесь с остальными. Мисс Майра Лантис, секретарша моей супруги. – Он указал на девушку. Та, повернувшись, окинула меня равнодушным взглядом. Невысокая, темноволосая, она была довольно смуглой, и я решил, что в ней есть примесь мексиканской крови.