Книга Двойная подтасовка, страница 54 – Джеймс Хэдли Чейз

— То есть похищение произошло в удобный момент?

Майра ничего не ответила.

— Вы думаете, ее и правда похитили?

— Почему нет? У нее не хватило бы ума написать такую записку.

— Если я не обманываюсь, – произнес я, – мисс Шерман вам не очень нравится.

— Я ее обожаю, – сказала Майра. – Все ее обожают.

— Включая Райса?

— Ему необязательно ее обожать. Она связана с ним контрактом.

— Ну, это другое дело.

Протянув руку, она поправила мне галстук. Ее лицо приблизилось к моему. Отодвинувшись на шесть дюймов, я вернулся в зону сравнительной безопасности.

— Я думала, умные сыщики существуют только в книгах, – сказала она и, протиснувшись мимо меня в коридор, метнулась вниз по лестнице.

Закурив столь необходимую мне сейчас сигарету, я на мгновение задумался, после чего закрыл дверь и принялся методично осматривать комнату. Я не знал, что искать, но пытался представить себе, что происходило в этой комнате перед тем, как Джойс Шерман отправилась в свою, несомненно, последнюю поездку.

Как и следовало ожидать, у нее было очень много одежды. Также я нашел множество бутылок бренди. Они были спрятаны между платьями, в шкафу для обуви, под грудами шелкового белья, – так белка запасается орешками на черный день.

В одном из выдвижных ящиков стола я обнаружил пистолет 22-го калибра. Он был заряжен, но из него не стреляли – по крайней мере, довольно давно. В том же ящике лежало три нераспечатанных флакона духов «Джой», и это вынудило меня сделать перерыв в поисках. Открыв один флакон, я принюхался. В памяти мелькнул темный переулок, спешащая навстречу женщина и огромный, стремительно рванувший с места автомобиль. Конечно же, это было нелепо. Должно быть, половина голливудских актрис пользуется духами «Джой». Закрыв флакон, я продолжил поиски. В коробке из-под шляпы обнаружился угрожающего вида кинжал, похожий на шило для колки льда и острый как игла. Эта находка, наряду с духами «Джой», заставила меня ускорить поиски. Я переключился на стол у эркера, выходящего в сад. В одном из ящиков было полно бумаг: письма, старые контракты, фотографии и газетные вырезки. Под пачкой писем нашлась визитная карточка, запачканная, с мятыми углами. Взяв ее в руки, я прочел имя Бернарда Хоффмана.

В то время как я разглядывал визитку, чувствуя, как по спине у меня бегают мурашки, где-то внизу зазвонил телефон.

Открыв дверь, я удивленно отметил, что в офисе Фэншоу все еще горит свет. На часах было без пятнадцати восемь. Я не думал, что Фэншоу работает допоздна. Собственно говоря, он и не работал. Закинув ноги на стол, он читал книгу в бумажной обложке. У его локтя, в пределах досягаемости, стояла бутылка скотча и пепельница, полная сигаретных окурков.

— А вот и ты, – сказал он, снимая ноги со стола. – Я решил пока не уходить. Вдруг понадоблюсь. Выкуп уже затребовали?

— Ага. Около часа назад. – Придвинув кресло, я уселся. – Если у тебя найдется лишний глоток скотча, я не прочь приложиться.

Налив в два стакана, Фэншоу подтолкнул один пришедшему со мной Миклину.

— Даже боюсь спрашивать. Сколько?

— Мэддокса, наверное, хватит удар. Похитители не скромничают. Должно быть, им известно о страховке. Требуют всю сумму, полмиллиона.

— Ох ты ж! – простонал Фэншоу. – Когда?

— Через четыре дня. Только пятерки, десятки и двадцатки, не крупнее. Я сам беседовал с похитителем.