Книга Двойная подтасовка, страница 56 – Джеймс Хэдли Чейз

— А если и так? – отрывисто произнесла она. – Это не предмет для гордости. Что вам нужно?

Я предложил ей сигарету. Прикурив от моей зажигалки, женщина присела на видавший виды мягкий диван.

— Говорите, зачем явились. Да побыстрее, – добавила она. – Мне вот-вот нужно уходить.

— Вы не знаете, где ваш муж?

— Я уже сказала. Зачем он вам?

— По делу. Я встретил его в Спрингвилле. Прошлым вечером. Если смогу его найти, подброшу ему работенку.

Женщина пытливо посмотрела на меня. В ее взгляде внезапно проснулся интерес.

— Вы тот парень из страховой компании?

— Он самый. Ваш муж рассказал вам обо мне?

— Муж? – Она презрительно усмехнулась. – Он мне ничего не рассказывает. Я слышала, как он упомянул вас во время телефонного разговора. Вы Хармас, верно?

Кивнув, я осторожно уселся в одно из кресел. Оно с трудом выдержало мой вес.

— Когда это было?

— Три дня назад.

— Вы не знаете, с кем он говорил?

— Допустим, знаю.

— С кем?

Женщина лукаво улыбнулась:

— Я не обсуждаю дела моего мужа. Ему бы это не понравилось.

— Так вышло, что это и мои дела тоже. Как считаете, двадцать долларов изменят ход нашей беседы?

Облизнув бледные губы, женщина беспокойно поерзала:

— Возможно.

Я вынул из бумажника двадцатку:

— С кем он говорил?

— С той рыжей. В последнее время он постоянно с ней носится.

— Теперь слушайте. Это важно. Прошу, расскажите все, что знаете. Не заставляйте меня вытягивать из вас информацию. Цена вопроса – сорок долларов. Двадцать сейчас и еще двадцать после рассказа. – Я собирался положить банкноту на подлокотник дивана, но женщина вырвала ее у меня из пальцев. Деньги исчезли в недрах свитера.

— Только не говорите ему, что я раскололась, – попросила она. – Я бы не стала рассказывать. Но теперь я уверена, что он не вернется.

— Что вы такое говорите?

— Он уехал с вещами. Кто-то его напугал. Выскользнул тайком, когда я была на кухне. Так что он не вернется. Ну и скатертью дорога.

— Эта рыжая, кто она?

— Не знаю. Она пришла сюда с неделю назад. Я впустила ее в дом, но не рассмотрела лица. На ней были солнечные очки и шляпа с широкими полями. Увижу снова – не узнаю.

— Она заходила только один раз?

Женщина кивнула.

— Но я знаю, что Берни время от времени встречался с ней. Она давала ему деньги. Обычно он ходил к ней поздно вечером.

— Не знаете, зачем она наняла его?

Женщина покачала головой.

— Говорите, он звонил ей три дня назад?

— Да, так. Я была на кухне и услышала, что он говорит по телефону. Решила узнать, что происходит. Подошла к двери и подслушала разговор. Берни говорил об убийстве. Уверена, что он звонил рыжей.

— Можете в двух словах описать, что он сказал?

На секунду она задумалась.

— Точно не помню. По-моему, что-то вроде: «Этот парень следил за мной. Его зовут Хармас, он следователь из страховой компании. Он знает, что я был в том здании. Доказать не может, но знает. Он постарается повесить убийство на меня. И я не хочу рисковать бесплатно. Нам нужно встретиться. Да, прямо сейчас. Захватите с собой деньги. Увидимся через полчаса». И все, повесил трубку.

— Что произошло потом?

— Он ушел. Было без четверти двенадцать. В половине первого он вернулся. Сразу же пошел к себе в комнату. Решил, что я уже сплю. Теперь у нас раздельные спальни. Минут через двадцать он спустился с вещами. Я была на кухне и все видела. Он погрузил сумки в машину и уехал.