Онлайн книга «Черный крестоносец»
|
– Нет, благодарю. – Я вернул фотографии и улыбнулся. – И без того уже потрачено достаточно времени. Даже слишком. Отошлите в «Ежемесячник астронома» с наилучшими пожеланиями. В доме Мэри и Стелла беседовали у камина. После нескольких взаимных комплиментов и вежливого отказа от выпивки мы поехали дальше. В салоне я на полную катушку включил печку, однако теплее не стало. Вероятно, ручка регулировки температуры не работала. Было жутко холодно, шел проливной дождь. Во мне теплилась надежда, что дождь утихнет. – Что удалось выяснить? – спросил я Мэри. – Ненавижу притворство, – нервно отозвалась она. – Не переношу подлость, коварство по отношению к людям. Сплошная ложь… Лгать миссис Чессингем, милой старушке. И этой славной девушке. Столько лет проработала у суперинтенданта и даже подумать не могла… – Понимаю, – ответил я. – Но противника нужно бить его же оружием. Вспомни о двойном убийстве. Вспомни о человеке с дьявольским микробом в кармане. Вспомни о… – Извини. Правда, прости меня. Просто, наверное, я не создана… Ладно, забудем. Выяснить удалось немного. У них есть горничная, поэтому ужин принесли почти сразу после того, как Стелла вышла из гостиной. Стелла живет в доме – ее брат настаивает, чтобы все свое время она посвящала заботе о матери. Мать действительно очень больна, насколько я поняла из рассказа Стеллы. Какое-то опасное сочетание астмы и проблем с сердцем. Может умереть в любую минуту, хотя врач сказал, что переезд в страну с теплым климатом – к примеру, в Грецию или Испанию – добавит лет десять жизни. Но миссис Чессингем переезжать не хочет, говорит, что лучше помереть в Уилтшире, чем лежать овощем в Аликанте. Увы, это все, что я узнала. Этого было достаточно. Более чем. Я молчал. Подумалось, что хирурги, которые хотят сделать мне новую ногу, возможно, правы. – А ты? Узнал что-нибудь? – вдруг спросила Мэри. Я рассказал о том, что произошло в ее отсутствие. Выслушав, она сказала: – Ты вроде говорил суперинтенданту, что хочешь разузнать у Чессингема о докторе Хартнелле. Что-нибудь выяснил? – Ничего. Даже не спрашивал. – Не спрашивал? Почему же? Я рассказал почему. Доктор Хартнелл и его жена, бездетная пара, были дома. Они оба знали Мэри – как-то раз в тот короткий период, когда я жил в Мордоне и Мэри оставалась у меня, мы что-то праздновали в одной компании. Впрочем, наше сегодняшнее посещение они явно не сочли визитом вежливости. Все, к кому я сегодня наведывался, нервничали и беспокоились. Это и понятно, я бы тоже занервничал, если бы решил, что на меня хотят повесить парочку убийств. Я толкнул перед Хартнеллами речь о том, что мой визит – простая формальность и что благодаря мне им не придется отвечать на вопросы полицейских Хардангера. Меня не интересовало, чем они занимались в самом начале вечера. Я спросил о более поздних часах, и они рассказали. В половину десятого они якобы сели смотреть телевизор, а точнее «Золотых всадников», телеспектакль по пьесе, недавно имевшей успех на лондонских театральных подмостках. – Вы смотрели спектакль? – вмешалась в разговор Мэри. – Я тоже. Пьер вечером ушел с другом по делам, и я включила телевизор. Мне очень понравилось. Несколько минут они обсуждали пьесу. Я понял, что Мэри ее видела и теперь выясняет, действительно ли ее они смотрели. Оказалось, да, смотрели, хотя прямого вопроса задано не было. Чуть погодя я спросил: |