Книга Черный крестоносец, страница 188 – Алистер Маклин

Кашлянув, я напомнил им о своем присутствии. Хардангер перевел взгляд на меня, и улыбка его мгновенно погасла.

– Обнаружили что-то интересное? – спросил он.

– Можно и так сказать. Молоток, которым вырубили овчарку, кусачки, которыми разрезали проволоку, и доказательство, что мотороллер доктора Хартнелла прошлой ночью ездил по окрестностям Мордона.

На его лице не дрогнул ни один мускул.

– Давайте поднимемся к вам в номер.

В номере Хардангер обратился к сопровождавшему его человеку:

– Джонсон, доставайте блокнот.

И ко мне:

– А теперь с самого начала, Кэвелл.

Я рассказал обо всех событиях этого вечера по порядку, не упомянув лишь о том, что узнала Мэри от матери и сестры Чессингема.

– Вы уверены, что Хартнелла подставили?

– Похоже на то.

– А вам не приходило в голову, что тут двойная уловка? Что Хартнелл сам себе это подбросил?

– Приходило. Но вряд ли это возможно. Я его знаю. Во всем, что не касается работы, Хартнелл – бестолковый, дерганый, неуверенный в себе балбес. Из такого не выйдет безжалостный и расчетливый преступник. К тому же сомнительно, что он додумается вскрывать отмычкой собственный замок. Но все это не имеет значения. Я велел ему пока оставаться дома. Похититель ботулотоксина и дьявольского микроба преследует определенную цель. У инспектора Уайли руки чешутся поучаствовать в деле – вот и пусть его люди установят круглосуточное дежурство у дома и следят за тем, чтобы Хартнелл никуда не выходил. Даже если он виновен, он же не сошел с ума, чтобы хранить вирусы в доме. А если они в другом месте и он не может туда добраться, то у нас одной заботой меньше. Кроме того, нужно проверить его предполагаемую вчерашнюю поездку на мотоцикле.

– Дежурство установим, проверку проведем, – пообещал Хардангер. – Чессингем что-нибудь сообщил вам о Хартнелле?

– Ничего ценного. Все строится исключительно на моих догадках. В главной лаборатории Хартнелл – единственный, на кого могут воздействовать шантажом или принуждением, мне это точно известно. Но дело в том, что об этом известно и кому-то еще. И о Таффнеле этот кто-то тоже знал. Нам нужно выяснить, кто этот человек. И как он это узнал.

– А как это узнали вы? – настойчиво спросил Хардангер.

– Таффнел сам мне рассказал. Несколько месяцев назад я помогал Дерри с проверкой группы недавно прибывших ученых и попросил Таффнела назвать имена всех сотрудников Мордона, кто обращался к нему за финансовой помощью. Из десяти человек он упомянул только Хартнелла.

– Попросили или потребовали?

– Потребовал.

– Вы же знаете, что это незаконно, – жестко сказал Хардангер. – На каком основании?

– На том основании, что, если он откажется, у меня достаточно сведений, чтобы надолго упечь его за решетку.

– У вас правда были такие сведения?

– Нет. Но такому скользкому типу, как Таффнел, всегда есть что скрывать. Он согласился сотрудничать. По-моему, о Хартнелле сообщил он. Или его партнер Хэнбери.

– А еще кто у них работает?

– Никого. Даже машинистки нет. В таком бизнесе нельзя доверять даже собственной матери. Кроме них, об этом знали только Кливден, Уэйбридж, возможно, Клэндон и я. И Истон Дерри, разумеется. В Мордоне больше ни у кого нет доступа к секретным досье. Дерри и Клэндон мертвы. Что скажете насчет Кливдена?

– Вздор. Он был в Лондоне, в военном министерстве на совещании, которое закончилось уже за полночь.