Книга Черный крестоносец, страница 225 – Алистер Маклин

– Конечно.

В сопровождении сержанта и пары здоровяков-рядовых я вошел в гостиную, не обращая внимания на возмущенную физиономию не вовремя появившейся миссис Турпин. Я попросил ее уйти, и она подчинилась, гневно сверкая глазами.

Я сломал пломбу и вскрыл конверт. В нем лежала еще одна пломба, чтобы опечатать после прочтения, и секретное досье на доктора Макдональда. Разумеется, я уже видел эти документы, когда вступал в должность начальника службы безопасности после исчезновения Истона Дерри, но не придал им особого значения. Тогда у меня не было на то особых причин. А сейчас были.

Досье состояло из семи листов. Я прочитал их трижды: первый раз очень внимательно, два следующих – еще внимательнее. Искал малейшую деталь, которая даст хоть самую несущественную зацепку, – сенатор Маккарти, вычисляющий коммуниста, мог бы у меня поучиться, – но не обнаружил совершенно ничего ценного. Единственная странность, как отметил Хардангер, заключалась в крайне скудной информации о военной службе Макдональда, а к этим данным у Истона Дерри, который составлял досье, доступ был. Ни единого слова, лишь примечание внизу страницы о том, что Макдональд поступил на службу в звании рядового территориальных формирований в 1938 году, а завершил военную карьеру в Италии в 1945 году в чине подполковника танковых войск. На следующей странице, сверху, упоминалось о его назначении на должность химика в государственное предприятие в северо-восточной части Англии в начале 1946 года. Возможно, именно так и составил досье Истон Дерри. А может, и нет.

Проигнорировав испуганный взгляд сержанта, я взломал перочинным ножом коленкоровый уголок, удерживающий листы слева вверху. Под ним оказалась тонкая проволочная скрепка, подходящая практически под любой степлер. Я разогнул ее концы, снял листы и осмотрел каждый по отдельности. Ни на одном из них не было больше одной пары проколов от степлера. Если кто-то и снимал скрепку, чтобы заменить лист, проделал он это с исключительной осторожностью. По крайней мере, следов незаконных манипуляций с папкой я не заметил.

Рядом со мной неожиданно возник Карлайл, сержант уголовной полиции в штатском. В руках он держал какие-то бумаги и папки.

– Возможно, вас это заинтересует, – сказал он.

– Погодите секунду.

Я вновь скрепил листы, вложил досье в конверт, опечатал и отдал сержанту, который тут же удалился вместе с сопровождающими солдатами.

– Что это? – спросил я Карлайла.

– Фотографии, сэр.

– Фотографии? Почему вы решили, что меня заинтересуют фотографии, сержант?

– Потому что их нашли внутри запертого стального ларца, сэр. А ларец – в нижнем ящике письменного стола, тоже запертом. Там же обнаружили вот эту пачку. Личная переписка, так сказать.

– Долго мучились со стальным ларцом?

– С таким инструментом, как у меня, нет, сэр. Мы уже почти закончили, инспектор. Составили опись. Если позволите высказать мое мнение, в ней вы не найдете ничего интересного.

– Весь дом обыскали? Подвал есть?

– Наверное, самый грязный угольный подвал из всех, что мне встречались в жизни. – Карлайл улыбнулся. – Судя по тому, что я увидел в доме, доктор Макдональд производит впечатление человека, который даже уголь не станет хранить в подвале, найди он для этой цели место почище и пороскошнее.