Книга Черный крестоносец, страница 469 – Алистер Маклин

В недоумении пребывал и О’Брайен:

– Откуда, черт побери, мне знать, что он затеял?! Он же сумасшедший!

– Могли бы и попытаться выяснить! – недовольно бросил Фэрчайлд.

– Вот что, губернатор, сами и попытайтесь! – С этими словами Пирс протянул ему один из своих револьверов, и губернатор, явно не в себе, схватил оружие:

– Что ж, прекрасно! Сам и выясню!

Он прошествовал в салон, приоткрыл переднюю дверь и осторожно выглянул. В следующую секунду грянул револьверный выстрел, и менее чем в футе от его головы в стенку врезалась пуля. Фэрчайлд отшатнулся и захлопнул дверь. После подобного потрясения его кратковременное помутнение прошло, и он поспешил вернуться в столовую.

– Ну что, выяснили? – поинтересовался Пирс.

Губернатор ничего не ответил, лишь бросил револьвер на стол и потянулся за бутылкой виски.

– Гости? – спросил Дикин в паровозе.

– Мой дядя. – Марика с отвращением взглянула на все еще дымящийся кольт.

– Попали?

– Нет.

– Жаль.

Клермонт, по-прежнему закутанный в белую простыню, медленно подобрался к краю насыпи и осторожно выглянул поверх рельсов. Эшелон уже удалился почти на милю и теперь катил непосредственно по перевалу. Полковник внимательно осмотрел валуны в безводном русле, однако никакого движения среди них не заметил. Впрочем, ожидать активных действий пока еще было рано. Такой бывалый воин, как Белая Рука, заявит о себе, несомненно, в самый последний момент. Затем Клермонт бросил взгляд на сосновый бор в отдалении. Если Дикин не ошибался насчет индейских лошадей и они действительно находились где-то в долине, а с некоторых пор полковник уже не подвергал сомнению суждения Дикина, то только в этом лесу их и можно было спрятать. Подступить к соснам будет непросто, однако отнюдь не невозможно: к самому краю бора вело небольшое пересохшее русло, ответвляющееся от основного, и если удастся прокрасться незамеченным к началу оврага, оставшаяся часть пути будет проходить под прикрытием его склона. Единственную угрозу представляло пересечение железнодорожного пути, и, хотя богатый боевой опыт не позволял Клермонту сбрасывать со счетов даже малейшую опасность, он все же рассудил, что его шансы на незаметное преодоление этого препятствия весьма велики. Присматривающие за лошадьми индейцы, а то и вовсе один, само собой, должны внимательно следить за развитием событий в долине. Вот только их внимание почти наверняка будет приковано к поезду и пайютам в засаде, то есть к месту в миле левее его позиции. Кроме того, еще полностью не рассвело, а снег так и не прекратился. Без колебаний, хотя бы только потому, что иного выбора у него не было, Клермонт, словно привидение, двинулся по-пластунски через рельсы.

Дикин немного затянул дроссель. Со своего наблюдательного поста в задней части тендера Марика быстро обернулась к нему:

– Останавливаемся?

– Замедляемся. – Он указал на правую сторону кабины. – Перебирайтесь сюда и устраивайтесь на полу.

Марика неохотно направилась в кабину машиниста:

– Думаете, будут стрелять?

– Лепестки роз разбрасывать точно не станут.

Состав полз со скоростью десять-пятнадцать миль в час, однако останавливаться определенно не собирался, и Белой Руке данный факт в конце концов стал очевиден. Слабое замешательство на его лице сменилось раздражением, быстро переросшим в лютую ярость.