Книга Жестокие игры, страница 1 – Диксон Уиллоу

Феликс

Я часто задаюсь вопросом, сколько еще самых худших дней в моей жизни мне предстоит пережить. Каждый раз, когда я уверен, что этот день настал, вселенная говорит: «Подержи мое пиво», и отрывает еще один кусочек моей души — и моего здравомыслия.

Прошло десять дней с тех пор, как я получил известие, навсегда изменившее мою жизнь. Десять дней с тех пор, как мой мир рухнул, и тот день был ничем по сравнению с сегодняшним.

Тогда я узнал, что мой отец, мачеха, сводная сестра и сводный брат погибли в автокатастрофе. Сегодня я стою на кладбище, смотрю на четыре гроба и прощаюсь с семьей, частью которой я так и не стал.

Я настолько онемел, что едва слышу священника, который монотонно произносит заученные слова, которые должны принести утешение. Они только усугубляют глубокую бездну отчаяния, которая растет во мне с тех пор, как я себя помню.

Оцепенение — моя единственная защита, единственный способ просыпаться каждое утро и притворяться, что я не в полушаге от того, чтобы сойти с ума и отпустить железный контроль, который я всю жизнь совершенствовал.

Блокировать свои эмоции и никогда не позволять никому увидеть, что на самом деле в моем сердце и уме, — единственный способ выжить в мире, частью которого я никогда не просил быть.

Тихие рыдания и громкие всхлипывания раздаются в воздухе, когда священник призывает людей подойти и положить розы на гробы в качестве последнего прощания.

Я сжимаю четыре белоснежные розы в руке так крепко, что у меня хрустят суставы, а шипы больно впиваются в кожу. Я сжимаю их еще сильнее, нуждаясь в еще большей боли. Мне нужно почувствовать что-то, что напомнит мне, что я все еще жив, даже если я провожу дни, желая, чтобы это было не так.

Что-то влажное стекает по моим пальцам сжатого кулака, и металлический запах крови щекочет мой нос. Вместо того, чтобы ослабить хватку, я сжимаю сильнее, вдавливая шипы в разорванную кожу, и приветствую боль, пока перед гробами выстраивается очередь.

Я наблюдаю, как один за другим люди кладут по розе на каждый из гробов. Я не присоединяюсь к очереди. Я уже попрощался, и положить цветы на гробы моей семьи не поможет мне волшебным образом закрыть эту главу или избавиться от пустоты.

Священник делает паузу, смотрит на меня с неуверенным выражением лица и указывает на гробы.

Я не двигаюсь. Я чувствую на себе взгляды всех присутствующих, чувствую их осуждение и презрение, пока священник продолжает свою заготовленную речь о том, как моя семья теперь вместе в загробном мире и смотрит на нас свысока. О том, что сегодня не день для скорби и печали, а день, чтобы праздновать их жизни, а не оплакивать их смерти.

Я надеваю на лицо бесстрастную маску и снова перестаю его слушать. Ему легко говорить о праздновании жизни, когда это не его семья будет похоронена.

Церемония заканчивается несколькими заключительными словами, и священник бросает комки земли на розовое ложе, покрывающее каждый гроб.

Толпа начинает шептаться, и тихий гул голосов звучит неестественно в тишине кладбища. Я знаю, что они смотрят на меня и осуждают за то, что я не плачу и не скорблю так, как, по их мнению, я должен. Я знаю, что они думают обо мне мерзости за то, что я не показываю им свою боль и не устраиваю сцен, как некоторые из родственников моей мачехи.