Онлайн книга «Последнее дело Холмса»
|
Она задумалась на минуту. – Что ж, полагаю, я сама напросилась. – Ну что вы… – сказал я с чувством и взял ее за руку. – Простите меня за бестактность. Это была всего лишь игра, но я зашел слишком далеко. Я попросил ее сесть на прежнее место и сам присел рядом, поймав восхищенный взгляд безмолвного Фокса. Узкие брючки подчеркивали ее красиво очерченные бедра и стройные икры. Туфли-балетки открывали ступню от пальцев до щиколотки, и я подумал, что в иных обстоятельствах не преминул бы погладить этот кусочек голого тела. В этот миг она вскинула на меня глаза и выдержала мой взгляд, побуждая меня продолжить прерванный допрос. Я повиновался. – Вы сказали, что познакомились с Эдит Мендер в Париже? – Да. – Она взяла со стола свои темные очки и принялась вертеть их в пальцах. – Я незадолго до того похоронила мужа и собиралась в это путешествие, но приятельница, которая должна была сопровождать меня, в последний момент отказалась. У Эдит как раз в это время завершился роман. Как я уже сказала, у нее легкий, веселый характер. А мне нужно было, чтобы кто-то заказывал билеты, бронировал отели, вел корреспонденцию… – То есть секретарша? Она улыбнулась чуть заметно: – Ну, и это тоже, но в большей степени – подруга, компаньонка. Кроме того, она говорила по-французски и по-итальянски и вдобавок была незаменима для проверки счетов. У нее математический склад ума. – Вы платили ей жалованье? – Разумеется. – Это прозвучало в высшей степени по-британски. – Поначалу она отказывалась, но я ее все же убедила. После неудачного романа она осталась совсем без средств… Она прекрасно печатала на машинке, и я даже купила ей «оливетти», чтобы диктовать письма… Она замолчала на миг и показала куда-то в угол номера: – Лежит там где-то, вместе с прочими ее вещами… Я почти не прикасалась к ним… Их надо бы, наверно, собрать. И передать куда-нибудь. Полиции, наверно? Как вы считаете? – А отослать их кому-нибудь из ее близких? – вмешался Фокса. – Боюсь, что некому. Она никогда ничего не рассказывала о своей семье. Мне кажется, ей хотелось забыть свое прошлое. – Это интересно, – заметил я. Солнце тронуло вершину холма. Веспер надела темные очки. Свет становился все ярче, и я видел два своих отражения в зеркальных стеклах. – Вот что любопытно… – сказала она. – Я в жизни своей не видела человека разговорчивей и общительней… Она сыпала анекдотами, смеялась… Острила удачно и смешно, и всегда к месту. Рассказывала, как во время войны служила в Королевских ВВС, где-то под Норфолком, и там познакомилась с этим человеком, а он потом увез ее в Париж… Но о детстве и юности всегда говорила очень скупо. Эта часть ее прошлого так и осталась в тени. – Она помолчала, словно собираясь с духом. – Кое-чего она не рассказывала вовсе. Или обходилась без подробностей. Вот, например, о своем браке с нашим летчиком, сбитым над Германией. Не любила говорить об этом – слишком печальные воспоминания. И все же… Веспер оборвала себя. На террасе появилась мадам Ауслендер, остановившаяся перед застекленной дверью одного из номеров. Хозяйку сопровождал Жерар, и оба, казалось, были чем-то взволнованы. Выглянули и Малерба с Нахат. – Что случилось? – спросил Фокса. – Пока не знаю. Перешагнув через кашпо, разделявшие балконы, я подошел к Рахиль и Жерару. Они стояли перед 7-м номером, который занимал доктор Карабин. Из-за того, что деревянные ставни были закрыты, заглянуть внутрь было невозможно. |