Онлайн книга «Руны земли»
|
– Жаль, что у вас не принято прощать. – Я простил Оттара еще перед хольмгангом, что с того? И его отец, херсир нашей округи, и старший брат Оттара Хакон теперь, возможно, будут мстить мне. Хотя за смерть на хольмганге мстить не положено, но ты же знаешь наши обычаи: месть за смерть родственника – главное проявление уважения к нему. Если не мстишь, значит, не помнишь. Месть – то самое действие, что замещает молитву. Скоро Оттар уйдет с почестями, и я не собираюсь скупиться на его похороны. На этом разговор прервался – Инги сказал Месропу, что не хочет больше говорить. Они долго сидели, глядя на красные прожилки в серых поленьях. И хотя все эти дни Инги никуда не ходил, его друзья Тойво и Хотнег помогли ему подготовить погребение Оттара. Инги потратил на это много серебра: купил ткани, чтобы сшить Оттару праздничный наряд, нанял людей на подвоз дров и песка, закупил эля и разной еды, нанял плакальщиц. Только не купил рабыню, чтобы отправить ее вместе с Оттаром на костер, так как его запасы серебра иссякли. В отсчитанный день рядом с холмом, где были погребены останки павших в бою на озере и в резне в Хольмгарде, был сложен большой костер. Тело Оттара в красивой одежде, с мечом на поясе положили на сани, и возница тронул лошадку. Следом хромал Инги, за ним Хотнег и Тойво. Трэлли по просьбе Хотнега везли на санках Альвстейна. За ними шли Эрлинг и Кнут, затем служанки Ингигерд. Сзади всех шел Месроп с книгой в руках. Никто из дружины Сигмунда хоронить неудачника не пошел. На уложенные дрова возложили плащ Оттара, затем его тело и оружие, сверху накрыли другим плащом. Эрлинг, знающий толк в сожжении, полил древесину и плащ каким-то маслом, положил в дрова принесенную бересту. Плакальщицы надрывали сердце. Инги сказал краткое слово и высек кресалом искры на трут, высыпанный на кусок бересты. Прикрыв ладонями разгорающийся огонек, зажег бересту в дровах. Вскоре пламя стало таким мощным, что жар заставил всех отойти подальше. Пока горел погребальный костер, все присутствующие пили крепкий эль и ели пироги с рыбой. Месроп попросил разрешения прочитать молитвы и затянул странные переливы песнопений. После того как толмач умолк, Инги попытался рассказать об Оттаре, но оказалось, что за всю жизнь они не так часто и виделись. Чуть больше Оттара знал Альвстейн, но, как всегда, старшие мало замечают младших, даже если те – дети важных людей. Нанятые работники ели быстрее других, заодно пытались самостоятельно разливать эль, но Кнут следил за порядком и грозил им кулаком, чтобы все шло степенно и спокойно. Пережженные кости Оттара, остатки украшений, застежек и оружия собрали, перенесли на большой холм и высыпали на очищенную от снега вершину. Работники забросали пепел толстым слоем песка. Пока возвращались в халлгард, Инги совсем замерз. * * * Жестокая удачливость Инги вызвала настороженное уважение многих людей. В бою на Ильмери он потерял всего одного человека, а Оттар, такой же новичок, – почти весь отряд. Среди пленных, к которым теперь благоволил Сигмунд, оказались вэринги Свейнбьёрна Высокого, дяди Инги, служившего в Болхаре. Слова Инги о смерти Оттара, сказанные перед хольмгангом, оправдались, хотя никто не ожидал этого. Новый меч Инги убил соперника в поединке, условия которого, казалось, должны были оставить жизнь обоим рассорившимся юнцам. Да и эта сумрачная деловитость, с которой Инги подготовил и провел похороны, вызвала уважение. Многие поговаривали, что парень далеко пойдет. А тут еще и Хавард предложил ему сходить вместе в богатую усадьбу Рагнхильд, где его умение вести разговор и ввернуть какую-либо прядь из древней саги может пригодиться. |