Книга Светоч Йотунхейма, страница 107 – Елизавета Дворецкая

– Позови госпожу, – шепнул он Хальвдану.

Хальвдан положил руку на руну, начертанную перед ним. Ощутив под пальцами еще теплую влагу крови, провел по чертам в земле, повторяя облик руны.

– Рагнхильд! – полушепотом позвал он. – Рагнхильд дочь Харальда, слышишь ли ты меня! Прошу тебя, отзовись! Открой мне… – На этих словах Хальвдан вдруг пронзил холодом ужас: он осознал, о чем просит, и голос его на миг сорвался, – открой мне проход через твой могильный дом, чтобы я смог пройти через него в нижний мир, в Йотунхейм! Я не потревожу твой покой, но если ты сохранила добрую память обо мне, помоги мне в моем деле!

– Закрой глаза! – шепнул Эльвир.

Хальвдан повиновался и, не снимая руки с руны на земле, стал всматриваться в темноту под веками. Скрытое не увидеть глазами, смотрящими во внешний мир.

Поначалу он видел только темноту, но потом стал различать в ней некое движение. От земли медленно поднимался красноватый дым – это струилось тепло жертвенной крови. Привлеченный этим теплом, приблизился высокий сгусток темноты, слегка похожий на женщину, завернутую в покрывало. Лица ее Хальвдан не видел, но чувствовал, что эта ходячая темнота видит его. От этого ощущения пробирала холодная дрожь: мир мертвых увидел его, теперь нельзя было отступить, не окончив дороги, на которую встал.

– Я вижу ее… – прошептал Хальвдан, не открывая глаз.

Эльвир продвинулся немного вперед и начертил на земле еще две руны: Хагалаз и Кеназ. В темноте под веками Хальвдан увидел, как три руны медленно наполнились светом. Свет струился вверх и, словно дым, обвивал неподвижную женщину, полз по ее телу, как вьюнок по стоячему камню, пока не добрался до головы – и Хальвдан увидел лицо. Он едва сумел узнать свою покойную жену: черты ее были невыразительно, полустерты, глаза закрыты. И это ясно давало понять: они принадлежат к разным мирам, невидимая стена больше никогда не пустит их друг к другу.

Медленно покойница подняла руку и сделала слабое движение, подзывая Хальвдана к себе. Он встал и сделал шаг. Призрачный дым обрисовал впереди кольцо в человеческий рост, и Хальвдан понял – это проход. Женщина скользнула туда, и он последовал за ней – неуверенно, обшаривая ногой землю, прежде чем сделать шаг. Дух занимался, руки холодели, но Хальвдан знал: без преодоления страха не пройти за грань иного мира. В темноте мерцала стрелка руны Тейваз, указывая путь, и он следовал за ней.

Один шаг, другой, третий… Уже сейчас он должен наткнуться на препятствие – склон кургана, на плотную холодную землю с молодой травой… Но он все шел через пустоту, и радуясь, и ужасаясь. Не оглядываясь и не открывая глаз, Хальвдан ощутил, как темнота смыкается вокруг него, словно вода на глубине.

На миг он потерялся – перестал понимать, где верх, где низ, что значит вперед и назад, где его руки и ноги и есть ли они у него вообще. Захотелось кричать, биться, вырваться из этих пут черноты и растворенности, но он стиснул зубы, задержал дыхание, как под водой. Потеряв власть над собой, утонешь вернее, чем в ледяной проруби – растаешь, и никогда уже не выйдешь ни в один из миров.

И когда ужас так сильно стиснул сердце, что терпеть больше было невозможно, – впереди раздался крик петуха! Того самого, который стал жертвой на кургане, – он уже достиг нужного места.