Книга Светоч Йотунхейма, страница 109 – Елизавета Дворецкая

– Где же она сейчас?

Хальвдан огляделся – сколько хватало глаз, тянулась пустая каменистая долина, поросшая мхом и скудной травой. Со всех сторон ее обрамляли черные горы – куда больше, чем в Среднем Мире, крутые, они вздымались к небесам, и зеленое мерцание неба казалось лесом, растущим на их вершинах. Где здесь могла найти приют дочь Сигурда Оленя? Ни следов, ни догадок.

– У нее здесь есть друзья, – сказал Ульв-Харек. – Пойдем, я отведу тебя к ним.

«Откуда ты знаешь, где их искать?» – хотел спросить Хальвдан, но вспомнил: Гуннвара велела ему следовать всем советам спутника. Видимо, переход в Йотунхейм наделил Ульв-Харека не только длинными рыжими волосами, но и кое-какими полезными знаниями, и напрасно Эльвир считал, что от этого парня Хальвдан не дождется хороших советов. Ульв-Харек, в Среднем Мире человек смелый и честный, но вполне обыкновенный, вдруг обрел новую уверенность, будто все здесь было ему отлично знакомо. Его спокойствие поражало Хальвдана: Ульв-Харек держался, как у себя дома.

– Это… благодаря твоему брату Хаки ты знаешь, где ее искать? – все же не удержался от вопроса Хальвдан, когда они уже тронулись в путь через долину.

– Сдается, можно и так сказать! – Ульв-Харек засмеялся. – Хаки ведь только о том и думает, как бы ее заполучить! Они с Микиль-Троллем ходили к Матушке Идис искать ее, но не нашли, а только приметили, что в доме сидела белая кошка. На второй раз они попросили у Матушка Идис эту кошку, предложили выкуп – дойную козу, Матушка Идис удивилась, но согласилась. Они принесли кошку домой, думали, она превратится в девушку – а она все кошка! Залезла под лавку и шипит, не дает к себе прикоснуться. Хаки думал, может, надо ее поцеловать, чтобы расколдовать… – Ульв-Харек даже остановился и согнулся, чтобы отхохотаться, – схватил ее в объятия, прижал к груди… Ох, Матушка Ангрбода! Поцеловал… а она как даст ему когтистой лапой… ободрала нос… он ее и бросил. Наутро она сбежала. Они снова пошли к Матушке Идис требовать свою кошку, да кошки в доме не нашли. Смотрят, возле дома лежит белая коза. Матушка им говорит: глупцы вы, та коза была ваша Рагнхильд! Они опять просить у Матушка Идис – дали выкуп, телку. Матушка Идис говорит: вот не знала, что у вас в роду принято… жениться… на козах! Привели козу домой…

– Поцеловали? – Хальвдан тоже смеялся, хоть и косился с тревогой по сторонам.

– Ты не поверишь – да! Хаки ее поцеловал, а она… как даст ему рогами… в то самое место… Потом нагадила прямо в доме, матушка ее и выгнала. Думаю, убежала назад к Матушке Идис. Теперь сидят, думают, как им одолеть эти хитрости… Но только, видишь ли, тролли хитры, да не умны: вечно выдумывая разные каверзы, чужие они распознать не способны.

Хальвдан вдруг понял, что ему кажется странным в этом деле.

– Но почему же тот тролль помогает Хаки?

– А ты не знаешь? – Ульв-Харек остановился и взглянул ему в лицо.

Хальвдан встретил его взгляд и вновь поразился, как изменил его хирдмана Йотунхейм. Эти глаза приобрели совсем иное выражение: теперь за ними стоял весьма осведомленный ум и уверенный дух человека, привыкшего смотреть на других свысока.

– Ведь Хаки – на самом деле мне никакой не брат, – жестко сказал Ульв-Харек, не дав Хальвдану додумать ту мысль. – Он – родной сын Микиль-Тролля, вот тот и пытается помочь ему заполучить самую лучшую невесту. Но я – человек, и я не позволю, чтобы тролль владел человеческой девушкой, особенно без ее согласия. Так что ты можешь смело положиться на меня, клянусь грудью Ангрбоды!