Книга Веди меня через бури горы Химицу, страница 104 – Мицуно Вацу

– Солнце должно замёрзнуть. Слова были сказаны. Возврата нет… – шептали они.

Но стоило зажечь свечу, как страшные видения пропадали, оставаясь лишь отголосками кошмара. Наутро я возвращалась к работе, измученная бессонными ночами и вздрагивающая от каждого шороха. Так повторялось день ото дня, пока сны не смешались с реальностью.

Это произошло после особенно тяжёлого дня. Тогда в тясицу впервые с нашего расставания, заглянул Таичи. Он был непривычно бледен и всё время пытался что-то сказать мне взглядом. Я бы поговорила с ним, но гостей было слишком много, и мне оставалось только работать, лишь изредка подходя к его столу и меняя чайник.

Таичи просидел в гостевом зале весь день. Уж не знаю, сколько хансацу он сунул в карман мастера, чтобы тот его лишний раз не беспокоил, но сумма явно была внушительная, потому что Мэнэбо с того момента делал всё, чтобы ничто богатого господина не тревожило. Даже нескольких гостей отсадил подальше, что в маленьком зале тясицу было особой щедрость со стороны хозяина.

– Он с тобой поговорить хочет, – шипел на меня мастер, когда мы встречались с ним в задней комнате. – Сколько часов уже сидит! Имей совесть!

– Я работаю.

– Я освобождаю тебя от работы для разговора с господином Мацудайра!

– Не надо, – слабо отвечала я.

Этот диалог повторился несколько раз, пока терпение Мэнэбо не лопнуло. Он сам затащил меня в комнатку и поставил перед фактом:

– Или ты идёшь и говоришь с ним, или я сокращаю твою оплату до двух хансацу!

– Сокращайте, – всё также без эмоций отвечала я, думая лишь о том, как хочется спать.

– Ну и дура! Вы ж с ним не родственники на самом деле – так, седьмая вода на чайных листьях! Что, если он тебя в наложницы возьмёт?! Будешь жить припеваючи, а не чахнуть тут!

– Самураям не положены наложницы.

– Не положены, не положены, – передразнил меня мастер. – О себе не думаешь, так о мальчике подумай, целый день он тут проторчал! Ну что тебе стоит парой слов перемолвиться?..

Поняв, что стареющий евнух не отстанет, я плеснула в лицо холодной воды, чтобы хоть немного прийти в себя, и вышла в зал к Таичи.

Увидев меня, он подобрался, хотел было встать, но я жестом попросила его не двигаться и сама села рядом, пропуская расшаркивания и поклоны.

– Мне сказали, что вы хотели со мной поговорить.

Долгое мгновение самурай изучал моё лицо, и его собственное становилось всё более мрачным.

– Ты больна? – спросил он, наконец.

– Со мной всё хорошо. Как вы поживаете, как ваша матушка? – вежливая беседа давалась с трудом, но ни на что более вразумительное сил у меня точно не было.

– Минори, ты очень похудела. Я… – Таичи отвёл взгляд. – Так случилось, что я частенько ходил мимо тясицу и заглядывал сюда. Ты меня не видела, но я просто хотел убедиться, что у тебя всё в порядке. А последние недели ты как будто стала увядать.

– Со мной всё хорошо, – тихо повторила я, даже не пытаясь разозлиться или порадоваться тому факту, что он за мной ходил по пятам.

– Минори, – казалось, мой ответ встревожил его даже больше, чем молчание. – Ты не шутишь, не язвишь, не бранишь за то, что следил за тобой. Ты бледна и сильно похудела.

– Я в…

– Ты не в порядке!

Таичи взял меня за руки, а я даже не попыталась вырвать их или отстраниться. Всё, что я могла делать – это смотреть на свои безвольные ладони, сжатые его тёплыми сильными пальцами.