Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 225 – Йона Корппи

Я видела, как постепенно защита Танши слабеет под напором воздушных потоков Хокона, которые разрывали его магические щиты один за другим. Но что-то было не так. Улыбка Танши становилась всё шире, словно каждая атака заклинателя была частью его плана.

Внезапно Танши активировал новый артефакт. Вспышка тёмной энергии прокатилась по двору — и духовный меч Хокона покрылся паутиной чёрных трещин. В воздухе разлился запах тления.

— Вот ты и остался без оружия, — с триумфом произнёс Танши. В его глазах плясало безумное веселье.

Он прыгнул вперёд с неестественной скоростью. Движения аристократа были рваными, словно у марионетки. Хокон попытался блокировать удар, но его треснувший меч не справился. Ладонь Танши, окутанная тёмной энергией, пробила защиту и вонзилась в грудь заклинателя.

Я почувствовала, как пространство надломилось — словно струна лопнула с болезненным звоном. Хокон отлетел к лестнице таверны, его духовный меч окончательно потускнел. На груди заклинателя расплывалось тёмное пятно.

— Какой же ты теперь заклинатель? — с презрением протянул Танши. — Без силы ты никто.

Хокон пытался подняться, опираясь на потускневший меч. Его движения стали неуверенными, но в глазах всё ещё горела решимость защитить меня. Я видела, как он пытается призвать хоть каплю силы — тщетно. Его магические ядра были разрушены, а духовный меч превратился в безжизненный кусок металла.

Ярость затопила меня — такая сильная, что даже сквозь подавление артефакта природа откликнулась. Земля задрожала, пошла трещинами, расходящимися от меня кругами. Ветер взвыл, закручиваясь спиралью, а в воздухе замерцали белые искры аврорной силы. Деревья застонали, их ветви потянулись к Танши, как живые.

На миг в глазах Танши мелькнул страх — он явно не ожидал такого отклика природы. Но его самоуверенность быстро вернулась. Он оказался рядом со мной одним быстрым движением, схватил за подбородок, заставляя смотреть в его безумные глаза, в которых плясали отблески красного света от артефактов.

— Завтра ты станешь моей, — прошептал он с жуткой нежностью. — Если бы ты не сопротивлялась, было бы проще. У тебя нет выбора. Ты связана со мной. Чем больше сопротивляешься, тем крепче становятся узы. Пора это принять, моя драгоценная.

Я резко отпрянула, отстраняясь от хватки аристократа и посмотрела в сторону Хокона, который всё ещё пытался подняться. Алые капли падали на ступени.

Внутри что-то оборвалось, а затем поднялась глухая ненависть. Артефакт на шее обжигал, но я больше не чувствовала боли. Деревья затрещали, воздух наполнился белесым свечением — аврорная сила рвалась наружу.

— Никогда, — процедила я, вкладывая в слово всю ярость. — Ты пожалеешь, — мой голос стал ниже, в нём зазвенела сталь.

Танши отшатнулся, впервые увидев в моих глазах истинную силу аврора. Его взгляд заметался, всматриваясь в моё лицо, и вдруг застыл в узнавании.

— Ётун, — выдохнул он побелевшими губами, и в его голосе прозвучал неподдельный ужас. — Точно как в том видении…

Он осёкся и попятился, словно увидел Хель — богиню смерти — за моей спиной. В его расширенных зрачках отражался тот самый момент из его видения — момент его собственной гибели.

Пространство дрожало всё сильнее, воздух искрил белыми вспышками. Внезапно земля раскололась, словно от удара гигантского молота, и из пролома вырвалась огромная чёрно-фиолетовая тень, а следом взметнулось безумное пламя.