Книга Черный крестоносец, страница 156 – Алистер Маклин

Три последних дня стояла ясная погода, поэтому следов на земле не было. Влажность почвы объяснялась обильной росой, выпавшей прошлой ночью. Перерезавший проволоку ушел задолго до того, как начала оседать роса.

– Вы моложе, зрение у вас получше моего, – сказал Хардангер. – Перепилили или откусили?

– Чикнули. Кусачками или пассатижами. И обратите внимание, куда направлен скос. Его почти не заметно, но он есть.

Хардангер внимательно осмотрел конец проволоки.

– Слева направо, – пробормотал он. – Похоже, орудовал левша – так держать кусачки или пассатижи ему сподручнее.

– Левша, – согласился я. – Или правша, который намеревался сбить нас с толку. То есть либо левша, либо хитрец, либо и то и другое одновременно.

Хардангер раздраженно зыркнул на меня и продолжил осмотр. В промежутке между внутренней и внешней частью забора ни следов от обуви, ни других отметин не обнаружилось. Внутреннее ограждение было перекушено в трех местах. Здесь злоумышленник уже действовал спокойнее, понимая, что с кольцевой дороги его вряд ли заметят. А еще нам предстояло выяснить, почему он нисколько не боялся привлечь внимание служебных собак, бегающих между двумя ограждениями.

Растяжки под выступом второго ограждения были невредимы. Злоумышленнику повезло не зацепиться за них ногами. Либо он точно знал их расположение. Наш вооруженный кусачками приятель не производил впечатления человека, полагающегося на удачу.

Это подтверждал и способ, выбранный им, чтобы справиться с электрической изгородью. В отличие от большинства подобных заграждений, в которых ток пущен только по верхнему проводу, а остальные запитываются от вертикального соединительного троса у каждой гирлянды изоляторов, в этой изгороди под напряжением были все пять проводов. При замыкании любого из них на землю – если кто-то прикоснулся к ним или перерезал – сработала бы сигнализация. Однако нашего приятеля с кусачками (с изолированными ручками, судя по всему) это ничуть не смутило: об этом достаточно ясно свидетельствовали два изолированных провода, лежащие на земле между столбами. Он присоединил один конец провода к самому нижнему изолятору на столбе, протянул его по земле к такому же изолятору на следующем столбе, обеспечив таким образом альтернативный путь току. Точно так же он поступил с парой изоляторов второго ряда, а затем просто перекусил оба нижних провода и пролез под третьим.

– Хитер, паршивец, – прокомментировал Хардангер. – Почти наверняка получил информацию от кого-то из сотрудников, как думаете?

– Либо наблюдал снаружи, вооруженный мощным телескопом или биноклем. Кольцевая дорога доступна для всех. Рассмотреть в подробностях электрическое ограждение, сидя в машине, не составит проблемы. Смею предположить, при благоприятных условиях он разглядел бы и как блестит на солнце растяжка под внутренней изгородью.

– Да уж, – мрачно изрек Хардангер. – Ладно, какой смысл стоять тут и таращиться на забор. Пора приступать к опросу.

В вестибюле бюро пропусков собрались все, кого Хардангер просил пригласить. Сидя на скамьях, расставленных по периметру зала, люди нервно ерзали. Некоторые явно не выспались, у всех был напуганный вид. Я знал, что Хардангер моментально оценит их психическое состояние и будет действовать соответственно. Так и случилось. Он уселся за стол и из-под лохматых бровей стал сверлить присутствующих холодным, проницательным и враждебным взглядом своих светло-голубых глаз. В актерском мастерстве он ничуть не уступал инспектору Мартину.