Книга Черный крестоносец, страница 253 – Алистер Маклин

Наш автомобиль затормозил, припарковался, полностью заблокировав выезд с флемингтонской дороги на главную лондонскую трассу. Мы все быстро выскочили из машины, сержант направил установленный на крыше мощный прожектор на объездную дорогу, откуда должен был появиться угнанный Грегори «хамбер». Под проливным дождем мы заняли позицию за «ягуаром», на всякий случай отойдя от него футов на десять. В такой ливень из-за запотевшего лобового стекла или неработающих дворников человек за рулем, двигаясь на большой скорости, мог не заметить «ягуар» или увидеть его слишком поздно. Особенно если он действительно никудышный водитель, как о нем говорили.

Я хорошенько осмотрелся вокруг. Даже Дик Турпин^[23]не мог бы выбрать лучше место для засады. Вершину и одну сторону прямоугольного Т-образного пересечения дорог полностью закрывали густые буковые заросли. С третьей стороны, освещенной яркими фарами «ягуара», было пастбище, на котором ярдах в двухстах стоял обсаженный деревьями фермерский дом, а на расстоянии вдвое меньше – амбар и какие-то еще хозяйственные постройки. В одном из окон дома сквозь ливень мне удалось разглядеть слабый свет.

Вдоль обочины дороги на Флемингтон пролегла глубокая канава. Я хотел спрятаться в ней примерно в том месте, где будет вынуждена остановиться машина Грегори, потом выскочить и пробить увесистым камнем лобовое стекло с водительской стороны, чтобы вывести из игры половину сил противника еще до того, как он начнет действовать. Единственная проблема заключалась в том, что я мог попасть в Мэри, – когда «ванден-плас» видели в Альфрингеме, она сидела сзади, но это не гарантировало, что в «хамбере» ее не посадили вперед. Я решил остаться на месте.

Сквозь шум дождя, монотонно шелестящего по асфальту и отбивающего громкую барабанную дробь по крыше автомобиля, мы внезапно услышали нарастающий гул мотора: водитель что есть силы выжимал газ и беспорядочно переключал скорости. Несколькими секундами позже вдали мелькнул первый отсвет фар – белые лучи, перерезанные стволами буков и бледными нитями дождя. Мы моментально спрятались за «ягуаром», я достал «ханятти» и снял с предохранителя.

Под громкий скрежет шестерен и бешеный рев мотора, которые, впрочем, не помогли бы водителю пробиться в великие гонщики, машина вынырнула из-за поворота и помчалась прямо на нас. Стоя всего в ста пятидесяти футах, мы слышали, как она стремительно набирает скорость. Затем двигатель резко стих, далее последовал звук, в котором невозможно ошибиться: заблокированные колеса с визгом заскользили по мокрой дороге. Лучи фар приближающейся машины раскачивались из стороны в сторону, пока водитель пытался удержать руль, и я инстинктивно сгруппировался в ожидании удара от столкновения машины с перегородившим путь «ягуаром».

Но ни столкновения, ни удара не последовало. Благодаря исключительно удаче, а не собственным умениям водитель все же умудрился остановиться посреди дороги в каких-то пяти футах от «ягуара», его лишь чуть-чуть занесло влево. Я встал во весь рост и подошел к полицейской машине, зажмурив глаза от слепящих фар «хамбера». Мой силуэт четко прорисовывался в этом свете, однако вряд ли сидящие в машине меня видели – мощный прожектор, установленный на крыше «ягуара», бил им прямо в лобовое стекло.