Книга Веди меня через бури горы Химицу, страница 67 – Мицуно Вацу

Женщина нахмурилась, оглядывая меня с ног до головы. Мне опять казалось, что она что-то искала в моём образе, но явно не находила. Морщина на её переносице становилась всё глубже, а взгляд тяжелел.

И в этот момент все фонари вдоль ступеней погасли. Не из-за ветра или какой-то иной природной силы, а просто так. Я вздрогнула одновременно с Изуми. Мы переглянулись, и мимолётный страх на её лице почти сразу сменился гневом.

– Ты не даёшь ничего из того, что должна! Только забираешь! Даже свет! Что дальше заберёшь, вестник неудачи?

– Я ничего не делала! – воскликнула я, отступая от разгневанной женщины.

Мне казалось, что она в любой момент могла столкнуть меня с камней сбоку от ступеней. А за ними была пустота, и только внизу, под горой, снова начинался лес. Такое падение без сомнений завершилось бы смертью.

– А должна была! Ведь шёл снег – я своими глазами видела, – почти шипела Изуми. – Будь ты той, кем притворялась, взамен на мою доброту ты должна была одарить мой дом богатством, вернуть утраченное положение… А что сделала ты?!

– Я не понимаю вас, госпожа! Давайте я просто уйду!

– Не посмеешь! Дай то, что должна! – Изуми схватила меня за плечи, ощутимо встряхивая.

Если бы я была в гэта, то уже наверняка потеряла бы равновесие и упала, но кожаные таби не давали мне скользить на мелких камушках. Упираясь пятками в землю, я вцепилась в запястья Изуми, пытаясь оттолкнуть её. Несмотря на внешнюю хрупкость, она оказалась удивительно сильной женщиной, и наша короткая борьба проходила на равных.

Всё же я осторожничала, боясь причинить боль женщине, которая кормила и одевала меня целый год. «Может, у неё жар?.. Какое-то помутнение?» – подобные варианты казались маловероятными, потому что взгляд Изуми был хоть и неоправданно гневным, но осознанным. Казалось, все те слова, что она сказала мне, копились в её душе уже долго. Но чем я их заслужила, мне было неведомо.

Вскоре моя осторожность и нежелание вредить вышли мне боком. Изуми быстро шагнула вперёд, ударяясь коленями в мои ноги, и я пошатнулась, заваливаясь назад. Чтобы попытаться удержать равновесие, мне пришлось взмахнуть руками, будто худые конечности в широких рукавах кимоно могли стать крыльями. Это дало Изуми возможность с силой толкнуть меня в грудь.

– За что?! – истошно завопила я.

Мир вокруг замедлился, а биение сердца и дыхание соединились где-то в желудке, чтобы через миг подняться в горло. По этому отвратительному сосущему чувству ужаса, охватившему тело, я поняла, что падаю.

– Минори! – всхлипнула Изуми, пытаясь поймать меня за руку. – Нет! Прости!

Её длинные ногти царапнули моё запястье, но она так и не смогла меня схватить. И как бы я ни старалась вцепиться в её одежду или хоть во что-то, способное остановить падение назад, мои руки ловили только воздух. Наверное, прошла только секунда, но мне она показалась растянутой вечностью.

А в следующий миг меня резко дёрнуло вперёд.

Я почувствовала пальцы, впившиеся в мою талию, и больно ударилась пятками о каменные ступени, на которые меня поставили так далеко от пропасти, как было возможно.

– Жива? – запыхавшийся мужской голос с трудом пробирался через охватившее меня отупение, пришедшее на смену страху.

– Я? – промямлила какая-то ещё способная говорить часть меня. – Вроде, да…